Cư dân tại khu Boyle Heights, Los Angeles, đang phải đối mặt với tình trạng ô nhiễm không khí nghiêm trọng do mùi hôi thối từ hàng chục triệu pound thực phẩm bị phân hủy sau một vụ cháy kho lạnh hồi tháng 6. Vụ hỏa hoạn đã thiêu rụi một kho lạnh lớn, khiến khoảng 85 triệu pound (39 triệu kg) thực phẩm, bao gồm thịt bò, thịt heo, thịt gia cầm và hải sản, bị hư hỏng và bắt đầu phân hủy.
Gần hai tháng sau vụ cháy, mùi hôi thối nồng nặc vẫn bao trùm khu vực, gây ảnh hưởng nghiêm trọng đến đời sống của người dân. Nhiều người dân cho biết mùi hôi khó chịu đến mức muốn nôn mửa, tương tự như mùi của xác chết. Tình trạng này cũng thu hút ruồi nhặng và chuột, gây ra những lo ngại về sức khỏe cộng đồng.
Bà Alexis Sicairos, chủ một quán cà phê nhỏ tại khu vực, cho biết việc kinh doanh của bà bị ảnh hưởng nặng nề. “Mùi hôi rất tệ, đến mức bạn muốn nôn. Giống như mùi xác chết vậy”, một nhân viên bảo vệ mô tả. Bà Sicairos buộc phải đóng cửa quán cà phê hai tuần sau vụ cháy và hiện tại, dù đã mở cửa trở lại, lượng khách hàng đã giảm sút đáng kể do mùi hôi và ruồi nhặng.
Công ty Lineage, đơn vị vận hành kho lạnh, cho biết đến nay đã xử lý được khoảng 80% lượng rác thải thực phẩm. Tuy nhiên, chính quyền thành phố Los Angeles lại cho rằng phản ứng của công ty “chưa đạt yêu cầu” và đã ra thông báo vi phạm về sức khỏe và an toàn công cộng. Thị trưởng Karen Bass đã yêu cầu công ty Lineage hoàn tất việc dọn dẹp trước ngày 13 tháng 8 và chỉ trích cách làm việc thiếu minh bạch của họ.
Theo BBC đưa tin, chính quyền thành phố đã triển khai các biện pháp hỗ trợ người dân, bao gồm cung cấp phòng khám y tế lưu động và máy lọc không khí. Tuy nhiên, nhiều cư dân vẫn bày tỏ sự thất vọng về cách xử lý của chính quyền và công ty.
