Ủy Ban Bầu Cử New Zealand vừa phát động chiến dịch kêu gọi công dân, dù ở trong nước hay hải ngoại, đăng ký hoặc cập nhật thông tin cử tri. Động thái này diễn ra trước cuộc tổng tuyển cử vào tháng 11 tới, do một thay đổi luật định sẽ yêu cầu cử tri phải đăng ký bỏ phiếu trước thời hạn quy định.
Theo các biện pháp được Quốc Hội New Zealand thông qua vào tháng 12 năm ngoái, chính sách cho phép công dân đủ 18 tuổi trở lên đăng ký bỏ phiếu vào ngày bầu cử, kể cả khi đến phòng phiếu, đã bị bãi bỏ. Thay vào đó, cử tri giờ đây phải có tên trong danh sách đăng ký với địa chỉ và thông tin cá nhân được cập nhật đầy đủ trước thời điểm 13 ngày so với ngày bầu cử. Nếu không, họ sẽ không được phép bỏ phiếu.
Thời hạn đăng ký cho cuộc bầu cử năm nay là ngày 25 tháng 10, trước ngày bầu cử chính thức 7 tháng 11. Tuy nhiên, người dân New Zealand có thể bắt đầu bỏ phiếu từ ngày 26 tháng 10 tại quê nhà, hoặc từ ngày 21 tháng 10 nếu đang ở nước ngoài.
Chính phủ trung hữu, đang tìm kiếm nhiệm kỳ thứ hai, đã đưa ra quy định về hạn chót đăng ký này cùng với một loạt thay đổi luật bầu cử khác, bao gồm lệnh cấm tù nhân bỏ phiếu và cho phép các khoản đóng góp chính trị ẩn danh lớn hơn. Theo Thủ tướng Christopher Luxon, lãnh đạo Đảng Quốc gia, quy định này nhằm giải quyết tình trạng kéo dài thời gian kiểm phiếu sau ngày bầu cử.
Tuy nhiên, phe đối lập chỉ trích rằng chính sách này có thể làm giảm số lượng cử tri, đặc biệt là những người bỏ phiếu vắng mặt hoặc những người đăng ký vào ngày bầu cử. Theo tin từ ABC News, mặc dù việc bỏ phiếu không bắt buộc tại New Zealand, nhưng việc đăng ký tham gia bầu cử đối với những người đủ điều kiện và sinh sống trong nước là bắt buộc, và có thể bị phạt nếu không tuân thủ.
Ước tính có khoảng 1 triệu người New Zealand đang sinh sống ở nước ngoài. Để bỏ phiếu từ nước ngoài, những người đủ điều kiện có thể tải giấy bỏ phiếu từ trang web của Ủy Ban Bầu Cử, nhờ người khác ký xác nhận và tải lên trực tuyến. Hạn chót đăng ký 25 tháng 10 cũng áp dụng cho các cử tri ở nước ngoài. Một số người cũng có thể bỏ phiếu trực tiếp tại các đại sứ quán, lãnh sự quán của New Zealand ở nước ngoài.
Các quan chức bầu cử nhận định rằng giới trẻ thường có xu hướng đăng ký vào những ngày gần bầu cử nhất. Do đó, chiến dịch truyền thông sắp tới sẽ tập trung quảng cáo trên mạng xã hội, các nền tảng trò chơi và dịch vụ streaming để tiếp cận nhóm cử tri trẻ tuổi này, đặc biệt là 200.000 người trong độ tuổi 18-25 vẫn chưa đăng ký.
