Tại một khu phố yên tĩnh ở Vallejo, California, tọa lạc một bộ sưu tập vô giá về hiện vật và tài liệu, nơi lưu giữ lịch sử của cộng đồng người chuyển giới. Được thành lập vào năm 2017, The Louise Lawrence Transgender Archive khởi đầu chỉ với một tạp chí.
Người sáng lập, bà Bob Davis, chia sẻ: “Tôi bắt đầu sưu tầm mọi thứ một cách tự nhiên. Tạp chí có tên Female Mimics International ra mắt và tôi đã mua số đầu tiên vào năm 1980. Tôi cứ mua đi, mua đi, mua đi và tích lũy mọi thứ, trao đổi với người khác.”
Khi bộ sưu tập của bà ngày càng phát triển, bà Davis nhận ra rằng bà không thể giữ lịch sử này cho riêng mình. “Sau nhiều năm trong thập niên 90, tôi bắt đầu chia sẻ bộ sưu tập của mình bằng cách viết bài trên các ấn phẩm cộng đồng người chuyển giới về lịch sử chuyển giới.”
Thời gian trôi qua, bà Davis biết rằng kho lưu trữ cá nhân gồm 35 hộp đã cần phải công khai. Bà đã cải tạo một nhà kho từng bị mối mọt và thành lập The Louise Lawrence Transgender Archive, nơi lưu trữ độc lập duy nhất về người chuyển giới trong cả nước.
Mở cửa đón công chúng vào năm 2018, bà Davis đặt tên kho lưu trữ theo tên bà Louise Lawrence, một phụ nữ chuyển giới địa phương có ảnh hưởng lớn đến sự hình thành cộng đồng chuyển giới đương đại. Du khách có thể khám phá thư viện phong phú bằng cách đặt lịch hẹn trước.
“Có rất nhiều, rất nhiều, rất nhiều hình ảnh. Hình ảnh về những người bắt chước phụ nữ có niên đại 100 năm. Có sách về người chuyển giới, áp phích, tác phẩm nghệ thuật gốc,” bà Davis cho biết.
Đón tiếp du khách từ ba châu lục và từ hơn một chục trường đại học lớn, sự cống hiến của bà Davis cho lịch sử chuyển giới đã thu hút sự chú ý không chỉ của giới học thuật và các nhà nghiên cứu quan tâm. Bà đã được chọn làm trưởng ban danh dự của Lễ diễu hành Tự hào San Francisco năm 2026.
Bà Davis chia sẻ với nụ cười: “Năm 2026 giống như 15 phút nổi tiếng của tôi vậy. Khoảng một tháng trước, tôi nhận được email này. Xin chúc mừng. Bà đã được chọn là một trong 100 người được công nhận có những đóng góp lớn cho cộng đồng LGBTQ. Điều đó khiến tôi nghẹt thở.”
Đối với bà Davis, dù kho lưu trữ tồn tại để bảo tồn quá khứ, bà hy vọng lịch sử này sẽ truyền cảm hứng cho các thế hệ tương lai. “Khi tôi còn trẻ và mọi người mới bắt đầu công khai, bạn nghĩ rằng mình là người duy nhất. Tôi muốn mọi người biết khi họ rời khỏi đây rằng họ không đơn độc. Họ đang đứng trên vai của những người khổng lồ. Và những người khổng lồ đó đã đứng trên những đôi giày cao gót để giúp đỡ họ. Tôi muốn nghĩ rằng đó là những gì tôi đang làm cho những người trẻ tuổi bây giờ, và đó là một phần giá trị tôi tìm thấy trong dự án này.”
Thông tin thêm có thể tìm thấy tại https://lltransarchive.org/. Bài viết được tổng hợp từ ABC7 News.
