Hệ thống BART (Bay Area Rapid Transit) tại Vùng Vịnh San Francisco đang chứng kiến sự gia tăng đáng kể về lượng hành khách, thiết lập các kỷ lục mới kể từ sau đại dịch COVID-19. Tuần trước, hơn 200.000 lượt hành khách đã sử dụng hệ thống mỗi ngày trong tuần. Tuy nhiên, các quan chức của BART đang đưa ra cảnh báo về những thách thức tài chính nghiêm trọng và khả năng cắt giảm dịch vụ nếu một biện pháp thuế bán hàng được đề xuất không được thông qua trong cuộc bầu cử tháng 11.
Lượng người đi lại đã tăng 13% so với cùng kỳ năm ngoái, với số lượng hành khách ngày thường tăng 12%, thứ Bảy tăng 19% và Chủ Nhật tăng 14%. Mặc dù có sự phục hồi này, lượng hành khách vẫn chỉ bằng khoảng một nửa so với mức trước đại dịch, một phần do xu hướng làm việc từ xa khiến nhiều người chỉ còn đến văn phòng hai ngày một tuần.
Các hành khách được phỏng vấn bày tỏ sự hài lòng với trải nghiệm gần đây trên BART, đặc biệt là với các toa tàu mới tiện nghi hơn. Tuy nhiên, sự phục hồi này diễn ra trong bối cảnh BART đối mặt với khoản thâm hụt ngân sách lên tới 300 triệu đô la. Cơ quan này cảnh báo về việc cắt giảm dịch vụ và đóng cửa các nhà ga nếu Biện pháp RTM, một đề xuất thuế bán hàng kéo dài 14 năm, không nhận được sự ủng hộ của cử tri.
Các sự kiện lớn như Fleet Week, hội nghị, giải đấu thể thao, cùng với chính sách quay trở lại văn phòng, giá xăng tăng và những cải tiến về trải nghiệm người dùng, được cho là những yếu tố thúc đẩy sự gia tăng lượng hành khách gần đây. Các cổng vé mới cũng có thể góp phần vào việc cải thiện các số liệu về lượng hành khách và tình hình an ninh.
Theo ABC7 News, vấn đề tài chính của BART là một điểm nóng được quan tâm trong cộng đồng, phản ánh những khó khăn chung của các hệ thống giao thông công cộng trong việc cân bằng giữa nhu cầu phục hồi và sự bền vững tài chính trong kỷ nguyên hậu đại dịch.
