Tình trạng khói bụi dày đặc từ các vụ cháy rừng ở Canada đang lan rộng khắp Hoa Kỳ, ảnh hưởng đến sức khỏe của hơn 100 triệu người dân. Nhiều thành phố lớn như Chicago, Detroit, Milwaukee, Pittsburgh và Washington đã ghi nhận chỉ số chất lượng không khí (AQI) ở mức trên 200, thậm chí có nơi lên tới 300 vào chiều thứ Sáu, mức được các chuyên gia cảnh báo là nguy hiểm, khuyến cáo người dân hạn chế ra ngoài.
Các vụ cháy rừng nghiêm trọng ở Canada, đặc biệt là các đám cháy gần biên giới với Minnesota, cùng với làn sóng nắng nóng khắp Bắc Mỹ đã khiến không khí ô nhiễm bị giữ lại và di chuyển xuống phía Nam. Cơ quan Bảo vệ Môi trường Hoa Kỳ (EPA) sử dụng chỉ số AQI để đánh giá mức độ ô nhiễm, với điểm số từ 100 trở lên được xem là không lành mạnh.
Trước tình hình này, các cơ quan y tế công cộng đã ban hành cảnh báo chất lượng không khí. Thành phố New York đã triển khai các hoạt động khẩn cấp, cung cấp khẩu trang KN95 miễn phí và mở các điểm trú ẩn. Tại Philadelphia, các dịch vụ thu gom rác đã tạm ngừng và bể bơi công cộng phải đóng cửa do chất lượng không khí suy giảm.
Theo các chuyên gia, khói từ cháy rừng chứa các hạt mịn PM2.5 có độc tính cao hơn so với các hạt ô nhiễm thông thường ở đô thị. Các hạt này có thể xâm nhập sâu vào phổi và thậm chí vào máu, gây ảnh hưởng nghiêm trọng đến sức khỏe, đặc biệt là trẻ em, phụ nữ mang thai, người lớn tuổi và những người mắc bệnh hen suyễn hoặc tim mạch.
Để bảo vệ sức khỏe, các chuyên gia khuyên người dân nên ở trong nhà, hạn chế các hoạt động thể chất ngoài trời ở những khu vực có chỉ số AQI cao. Việc sử dụng máy lọc không khí hoặc bật chế độ tuần hoàn gió trong điều hòa cũng giúp cải thiện chất lượng không khí trong nhà. Khi buộc phải ra ngoài, việc đeo khẩu trang chuyên dụng như N95 hoặc KN95 có thể giúp giảm thiểu phơi nhiễm.
Theo NBC News, dù người khỏe mạnh có thể phục hồi nhanh chóng sau khi hít phải khói rừng, nhưng nhiều người có thể gặp phải các tác động ngắn hạn, trung hạn và dài hạn. Do đó, việc chủ động thực hiện các biện pháp phòng ngừa là vô cùng quan trọng.
