Một kế hoạch tại một trong những quận lớn nhất của Texas nhằm giảm số lượng địa điểm bỏ phiếu so với các năm trước đang gây ra các cuộc biểu tình từ phe Dân chủ. Họ cho rằng việc cắt giảm này có thể gây nhầm lẫn trong cuộc bầu cử giữa kỳ vào tháng 11.
Đề xuất này, dự kiến bỏ phiếu vào thứ Ba, sẽ giảm số lượng địa điểm bỏ phiếu trên toàn hạt Tarrant, một khu vực đang phát triển nhanh chóng, giáp với Dallas và bao gồm cả Fort Worth. Các quan chức hạt cho biết kế hoạch này sẽ tiết kiệm nguồn lực bằng cách loại bỏ các địa điểm có tỷ lệ cử tri đi bầu thấp, đồng thời lưu ý rằng cử tri vẫn sẽ có hơn 200 địa điểm để bỏ phiếu.
Hạt lớn thứ ba của Texas có hơn 2 triệu dân và là một chiến trường quan trọng trong cuộc đua vào Thượng viện Hoa Kỳ giữa Dân biểu bang James Talarico và Chánh án Texas Ken Paxton. Vào Chủ Nhật, ông Talarico đã kêu gọi hạt bác bỏ đề xuất này.
“Những người quyền lực nhất trong hạt này, những người quyền lực nhất trong đất nước này, không muốn chúng ta có thể bỏ phiếu một cách dễ dàng,” ông Talarico nói trong một cuộc họp báo.
Nếu kế hoạch được chấp thuận, Hạt Tarrant sẽ có ít hơn 92 địa điểm bỏ phiếu vào Ngày Bầu cử so với cuộc bầu cử giữa kỳ năm 2022.
Việc đóng cửa các địa điểm bỏ phiếu ở Texas không phải là một xu hướng mới, theo các quan chức bầu cử của hạt. Xu hướng này đã được đẩy nhanh bởi việc áp dụng bỏ phiếu trên toàn quận và những khó khăn trong việc tuyển dụng nhân viên bầu cử. Một số hạt khác ở Texas cũng đã xem xét hoặc đã giảm số lượng địa điểm bỏ phiếu cho tháng 11, trong khi một số khác lại bổ sung thêm.
“Rõ ràng là chúng tôi không cố gắng ngăn chặn việc bỏ phiếu,” Dân biểu Matt Shaheen, Chủ tịch Ủy ban Bầu cử Hạ viện của đảng Cộng hòa, nói về việc cắt giảm địa điểm bỏ phiếu ở Texas. “Đó là một lời buộc tội ngớ ngẩn.”.
Theo ABC News, các nhóm quyền bầu cử, bao gồm cả NAACP và Liên minh Tự do Dân sự Mỹ (ACLU), đã bày tỏ lo ngại rằng việc giảm số lượng địa điểm bỏ phiếu sẽ ảnh hưởng nặng nề nhất đến các khu vực có tỷ lệ cử tri thiểu số cao.
