Một trận động đất mạnh 7,7 độ Richter đã xảy ra ngoài khơi Indonesia vào sáng sớm thứ Bảy, khiến ít nhất 47 người thiệt mạng, làm sập các tòa nhà và gây hoảng loạn trong khu vực vốn thường xuyên xảy ra các trận động đất chết người.
Các nhà chức trách cho biết hàng chục người khác bị thương và cảnh báo rằng số người chết gần như chắc chắn sẽ còn tăng.
Cơ quan khí tượng Indonesia cho biết trận động đất này theo sau bởi ít nhất 235 dư chấn, với dư chấn mạnh nhất ghi nhận ở mức 6,2 độ Richter.
Theo USGS, tâm chấn trận động đất nằm cách thành phố Ende thuộc tỉnh Đông Nusa Tenggara 10 km (6 dặm) về phía bắc-tây bắc. Trận động đất này đã gây ra sạt lở đất và tạo ra những đợt sóng thần nhỏ.
Cảnh sát trưởng Đông Nusa Tenggara, ông Rudi Darmoko, cho biết tình trạng mất điện đã cản trở việc truyền tải thông tin về thiệt hại của trận động đất ở các thành phố và làng mạc, làm phức tạp thêm các nỗ lực tìm kiếm và cứu nạn.
“Chúng tôi vẫn đang tiếp tục thu thập báo cáo về thiệt hại và thương vong, nhưng có những gián đoạn liên lạc,” ông Darmoko nói. Ông cho biết thêm các vụ sạt lở đất do động đất ở huyện Ende đã chặn đường cao tốc Xuyên Flores.
Người đứng đầu Cơ quan Quản lý Thảm họa Quốc gia, ông Suharyanto, cho biết lực lượng cứu hộ đã thu hồi được ít nhất 47 thi thể, chủ yếu ở Sikka, Manggarai và Đông Manggarai, và ít nhất 50 người đã được đưa đến bệnh viện.
Ông Suharyanto nói rằng trận động đất đã san phẳng ít nhất 157 ngôi nhà và làm hư hại gần 200 ngôi nhà khác, buộc khoảng 2.000 dân làng phải rời bỏ nhà cửa đến các nơi trú ẩn tạm thời. Trận động đất mạnh này cũng phá hủy hơn 100 cơ sở công cộng, bao gồm trường học, trung tâm y tế và nhà thờ.
Số người chết có thể tăng lên vì các vụ sạt lở đất do động đất gây ra đã chôn vùi hoặc cắt đứt liên lạc với nhiều làng mạc hẻo lánh trên đảo Flores, ông Fathur Rahman, người đứng đầu Văn phòng Tìm kiếm và Cứu nạn ở Maumere, thủ phủ của Sikka, cho biết.
Indonesia, một quần đảo rộng lớn gồm hơn 17.000 hòn đảo, thường xuyên xảy ra động đất và hoạt động núi lửa do nằm trên “Vành đai Lửa”, một vòng cung núi lửa và các đường đứt gãy ở Lưu vực Thái Bình Dương.
Theo tin từ Associated Press, các nhà chức trách đã triển khai ba máy bay trực thăng và một tàu cứu hộ để hỗ trợ công tác hậu cần và ứng phó khẩn cấp.
