Theo ABC13, Ủy viên Quận Harris, Lesley Briones, quyết định ngừng hoạt động toàn bộ 61 camera giám sát Flock và thiết bị đọc biển số xe do Khu vực 4 quản lý. Quyết định này được đưa ra sau khi nhiều cư dân bày tỏ quan ngại về quyền riêng tư, khả năng truy cập dữ liệu được thu thập và nguy cơ lạm dụng.
Các camera này, được lắp đặt tại chín công viên và cơ sở của khu vực, đã được che lại vào thứ Năm. Việc ngừng hoạt động này chỉ ảnh hưởng đến các camera thuộc quyền kiểm soát của Khu vực 4, không bao gồm các camera Flock thuộc sở hữu tư nhân khác trong khu vực. Khu vực 4 bao gồm các vùng phía tây Quận Harris, từ các khu dân cư trong vòng đai của Houston đến rìa tây bắc của quận.
Hồ sơ cho thấy Khu vực 4 đã chi trả gần 175.000 đô la cho mạng lưới camera và các khoản phí khác từ Flock trong năm 2025. Bà Briones đã từ chối phỏng vấn, nhưng phát ngôn viên của văn phòng ủy viên cho biết cư dân đã đặt câu hỏi về cách thức hoạt động của hệ thống giám sát này, bao gồm ai có quyền truy cập dữ liệu, nhà cung cấp nào có thể tiết lộ thông tin, các truy vấn không phù hợp và việc lưu giữ hồ sơ sau khi dữ liệu hết hạn.
Các công viên bị ảnh hưởng sẽ không còn camera an ninh sau khi ngừng hoạt động. Tuy nhiên, các camera sử dụng cho mục đích khác, như theo dõi quần thể lợn rừng ở Công viên George Bush, vẫn sẽ hoạt động nhưng là hệ thống mạch kín, không chia sẻ dữ liệu.
Quyết định này diễn ra trong bối cảnh tranh luận rộng hơn về việc liệu lợi ích của camera Flock trong điều tra tội phạm có vượt trội hơn các mối lo ngại về giám sát hay không. Một cuộc thăm dò ý kiến gần đây cho thấy 39% người Mỹ xem các camera này là công cụ điều tra quan trọng của cảnh sát, trong khi 61% cho rằng chúng là sự vi phạm quyền riêng tư không thể chấp nhận.
Phản ứng từ người dân tại công viên có sự trái chiều. Một số bày tỏ sự lưỡng lự, vừa thấy lợi ích trong việc bắt giữ tội phạm, vừa lo ngại về sự xâm phạm quyền riêng tư. Người khác lại đặt câu hỏi về sự cần thiết của việc chi trả cho các camera này.
Trước đó, bà Briones từng thừa nhận cả hai mặt của vấn đề. Bà cho biết camera Flock đã giúp bắt giữ những kẻ tấn công hai thành viên trong nhóm của bà gần một công viên. Tuy nhiên, bà cũng nhấn mạnh sự cần thiết phải tôn trọng quyền hiến pháp và quyền riêng tư. Đối thủ của bà trong cuộc bầu cử sắp tới, cựu cảnh sát trưởng Steve Radack, đã chỉ trích quyết định ngừng hoạt động, cho rằng điều này có thể cản trở khả năng điều tra tội phạm của lực lượng thực thi pháp luật tại các công viên.
Văn phòng ủy viên cho biết đã liên lạc với Văn phòng Cảnh sát trưởng Quận Harris và các cảnh sát trưởng khu vực để tránh gián đoạn hoạt động hàng ngày. Văn phòng Cảnh sát trưởng Khu vực 4 cho biết còn quá sớm để xác định liệu việc mất quyền truy cập camera có ảnh hưởng đến khả năng phá án hay không. Tòa án Ủy viên dự kiến sẽ thảo luận về các mối lo ngại về quyền riêng tư của Flock vào thứ Năm tới, ngày 15 tháng 10. Thông tin từ ABC13.
