Hai người đàn ông đến từ Quận Harris, Hoa Kỳ, đang đối mặt với các cáo buộc sau khi Tổng chưởng lý Texas, Ken Paxton, cho biết họ đã bỏ phiếu bất hợp pháp trong khi vẫn đang tại ngoại sau khi bị kết án trọng tội. Vụ bắt giữ làm dấy lên những câu hỏi về tư cách cử tri hợp lệ tại Texas.
Văn phòng Tổng chưởng lý cho hay một nguồn tin mật báo đã khởi đầu cuộc điều tra về những cáo buộc rằng những người bị kết án trọng tội đã bỏ phiếu tại Quận Harris. Các điều tra viên đã xem xét hồ sơ cử tri và xác nhận với Sở Cải huấn Texas rằng một số người đàn ông này vẫn đang trong thời gian tại ngoại khi họ bỏ phiếu.
Hai người trong số họ đã bị truy tố. Hồ sơ DPS cho thấy thời gian tại ngoại của Angel Evora sẽ kết thúc vào năm 2028. Theo hồ sơ DPS, thời gian tại ngoại của Darrick Haynie dự kiến sẽ kết thúc vào tháng 2 năm 2027.
Cả hai người đàn ông đều cư trú tại Quận Harris, nhưng các lệnh bắt giữ của họ được cấp tại Quận Montgomery. Luật pháp Texas cho phép truy tố một số tội danh bầu cử tại quận nơi xảy ra vụ án hoặc tại một quận lân cận. Công tố viên Quận Montgomery, Michael Holley, cho biết Văn phòng Tổng chưởng lý đã chọn nộp đơn truy tố tại Quận Montgomery. Các vụ án sẽ được xét xử tại một tòa án quận của Quận Montgomery, với việc truy tố hoàn toàn do Văn phòng Tổng chưởng lý đảm nhiệm.
Giáo sư Khoa học Chính trị tại Đại học Rice, Mark Jones, nhận định luật pháp Texas quy định rõ ràng, nhưng không phải lúc nào cũng được hiểu đúng. Ông giải thích, theo luật Texas, những người bị kết án trọng tội khi còn đang trong thời gian tại ngoại hoặc quản chế sau khi ra tù thì không đủ tư cách bỏ phiếu. Tuy nhiên, sau khi mãn hạn tại ngoại, quyền bầu cử của họ sẽ tự động được khôi phục.
Giáo sư Jones nhấn mạnh rằng quy định này chỉ áp dụng khi một người đang trong diện tại ngoại hoặc quản chế vì tội trọng chứ không phải vĩnh viễn. Ông cũng suy đoán rằng Văn phòng Tổng chưởng lý có thể đã xác định được các cá nhân này bằng cách đối chiếu danh sách cử tri đi bỏ phiếu trong giai đoạn đầu bỏ phiếu với danh sách những người từng bị kết án trọng tội.
Giáo sư Jones cũng nhấn mạnh rằng dù phần lớn các trường hợp là do nhầm lẫn chân thành, nhưng hậu quả pháp lý là nghiêm trọng. Ông cho biết, những người đang trong diện tại ngoại cần phải hết sức cẩn trọng vì hành vi bỏ phiếu trái quy định là bất hợp pháp và có thể dẫn đến những hình phạt nghiêm khắc, bao gồm cả việc quay trở lại nhà tù.
Theo tin từ KPRC Click2Houston, Văn phòng Tổng chưởng lý cho biết cuộc điều tra về các vi phạm bầu cử tiềm ẩn khác vẫn đang tiếp diễn.
