Chỉ ba tuần sau ca phẫu thuật ung thư phổi, Giáo hoàng Leo XIV sẽ bắt đầu chuyến công du kéo dài 12 ngày tới ba quốc gia Mỹ Latinh. Đây được xem là chuyến đi dài và xa nhất trong nhiệm kỳ giáo hoàng của ngài, mang nhiều ý nghĩa cá nhân và lịch sử.
Giáo hoàng Leo XIV, sinh ra tại Hoa Kỳ với tên khai sinh Robert Prevost, sẽ trở về quê hương Peru, nơi ngài từng sống hai thập kỷ với vai trò linh mục truyền giáo và học hỏi để trở thành mục tử như ngày nay. Ngài mang quốc tịch Peru và có tình cảm đặc biệt với người dân nơi đây.
Chuyến đi còn bao gồm Argentina, quê hương của người tiền nhiệm Giáo hoàng Francis. Đây cũng sẽ là một chuyến “về nhà” đặc biệt, bởi Giáo hoàng Francis chưa từng trở về quê hương sau khi nhậm chức vào năm 2013, để lại một di sản phức tạp mà Giáo hoàng Leo XIV sẽ phải điều hướng.
Chuyến thăm sẽ bắt đầu tại Uruguay, quốc gia Công giáo ít nhất và thế tục nhất Mỹ Latinh. Dù vậy, Giáo hoàng Leo XIV dự kiến sẽ thu hút đám đông lớn và có khả năng sẽ nêu lên các vấn đề quan trọng trong nhiệm kỳ còn non trẻ của mình như bất bình đẳng kinh tế, hoàn cảnh của người bản địa và Amazon, cũng như di sản đau lòng của ngành chức sắc bị lạm dụng tình dục.
Nhiều sự chú ý sẽ đổ dồn vào chính Giáo hoàng Leo XIV, người đã xác nhận chuyến đi đầy thử thách này chỉ sau ca phẫu thuật loại bỏ khối u ung thư vào ngày 13 tháng 10. Các bác sĩ cho biết ngài không cần điều trị thêm và không có lý do gì để trì hoãn chuyến đi từ ngày 6 đến 17 tháng 11, bao gồm 12 chuyến bay và hai chuyến bay trực thăng với tổng quãng đường 31.000 km.
Điểm dừng chân được mong đợi nhất là Peru, nơi Giáo hoàng Leo XIV sẽ đến Lima và Chiclayo, giáo phận cũ mà ngài từng lãnh đạo từ năm 2015-2023 trước khi được triệu tập về Rome. “Ngài rất hào hứng. Ngài đích thân xác nhận chuyến đi này mà không có bất kỳ thay đổi nào”, Maria Montserrat Alvarado, trưởng ban truyền thông mới của Vatican, cho biết.
Chuyến thăm Argentina được dự đoán sẽ phức tạp về mặt chính trị, với những khác biệt rõ rệt về ưu tiên và phong cách giữa Giáo hoàng Leo XIV trầm tư và Tổng thống Javier Milei, người từng mô tả Giáo hoàng Francis là “trái tả bẩn thỉu” và “hiện thân của ác quỷ”.
Chuyến đi bắt đầu tại Uruguay, quốc gia đã hợp pháp hóa cần sa cho mục đích giải trí, giải tội phá thai và hôn nhân đồng giới. Theo Andrew Chesnut, chuyên gia về Giáo hội Mỹ Latinh, Uruguay là quốc gia thế tục hóa nhất khu vực. Tuy nhiên, Giáo hoàng Leo XIV vẫn dự kiến sẽ nhấn mạnh các giáo lý của Giáo hội về phá thai và an tử, đồng thời nhắc lại nguồn gốc Công giáo mạnh mẽ của Uruguay.
