Tổng thống Donald Trump đang kêu gọi cử tri trong cuộc bầu cử giữa nhiệm kỳ hãy tưởng tượng ông ấy đang ở trên lá phiếu và đã chiếm lĩnh tâm điểm chính trị theo cách khiến việc tưởng tượng đó trở nên thực tế hơn.
Ông Trump thích chơi trò tưởng tượng với những người ủng hộ mình. Ông thường khuyên họ: “Cứ nhắm mắt lại và giả vờ rằng tôi đang ở trên lá phiếu.”
Đây là một lời kêu gọi mang đậm tính cá nhân từ một người đã là trung tâm của lực hấp dẫn chính trị quốc gia trong hơn một thập kỷ. Giờ đây, ông đang kết thúc cuộc bầu cử giữa nhiệm kỳ bằng một loạt các cuộc vận động tranh cử xuyên quốc gia, cho phép ông được đắm mình trong tiếng vỗ tay khi mà lẽ ra ông có thể không được lòng công chúng.
Trong một năm được đánh dấu bởi cuộc chiến với Iran, những lo ngại về trí tuệ nhân tạo, các cuộc tranh giành phân định lại khu vực bầu cử, giá năng lượng cao và ngày càng nhiều lo ngại về chi phí sinh hoạt, cách tiếp cận cá nhân sâu sắc của ông Trump có thể là canh bạc lớn nhất của chu kỳ bầu cử này.
Phe Cộng hòa vẫn yêu mến vị tổng thống, người vẫn chiếm ưu thế ngay cả khi ông sắp bước vào nửa sau của nhiệm kỳ thứ hai. Nhưng tỷ lệ ủng hộ của ông đủ thấp để có thể nhấn chìm đảng của ông và nỗ lực giành quyền kiểm soát Quốc hội.
“Tôi không nghĩ có ai muốn Donald Trump xuất hiện nhiều hơn tại các cuộc vận động này hơn các ứng cử viên Đảng Dân chủ,” bà Jessica Mackler, chủ tịch của EMILY’s List, tổ chức tập trung vào việc bầu cử phụ nữ Đảng Dân chủ ủng hộ quyền phá thai, nhận định.
Bà cho biết, mỗi khi có một sự kiện của ông Trump, “chúng tôi xem đó là một chiến thắng.”
Người phát ngôn Tòa Bạch Ốc Davis Ingle cho biết ông Trump là “người lãnh đạo không thể tranh cãi, người truyền đạt thông điệp tốt nhất và là người thúc đẩy không ai sánh kịp cho Đảng Cộng hòa.”
“Sự lựa chọn chưa bao giờ rõ ràng hơn thế,” ông nói trong một tuyên bố. “Nhân đôi chương trình nghị sự chiến thắng, hợp lý của Tổng thống Trump, hoặc các chính sách cực đoan của Đảng Dân chủ và sự cản trở.”
Điều này vượt xa lịch trình vận động tranh cử chóng vánh.
Vị tổng thống đã tổ chức ngay cả những chi tiết nhỏ nhất của hội nghị giữa nhiệm kỳ đầu tiên của Đảng Cộng hòa vào tháng trước tại Dallas, phát biểu cả hai đêm. Ông cũng được miêu tả ở đó như Marlboro Man, một chàng cao bồi cưỡi ngựa và đội mũ trắng có thể đến giải cứu, trên mọi thứ từ mũ bóng chày đến ly bia.
Ông Trump thậm chí còn có một cách tiếp cận cá nhân với nỗ lực giành lấy phiếu bầu bằng cách hứa hẹn những khoản chi lớn nếu Đảng Cộng hòa giữ được Quốc hội, nói rằng “Tôi sẽ cho bạn 5.000 đô la” ngay cả khi ý tưởng khó có thể xảy ra này có thể cần sự chấp thuận của các nhà lập pháp.
Các nhóm chính trị liên kết với vị tổng thống đã chi ít nhất khoảng 277 triệu đô la kể từ ngày 1 tháng 9 để giúp Đảng Cộng hòa — một khoản tiền khổng lồ, nhưng vẫn không hoàn toàn làm cạn kiệt 416 triệu đô la mà PAC siêu cấp chủ lực của ông Trump, MAGA Inc., có trong ngân hàng khi bắt đầu tháng trước.
Nhưng điều đó là chưa đủ đối với ông Trump. Ông đã sử dụng kinh phí của người đóng thuế để chạy quảng cáo trên truyền hình ca ngợi bản thân, bao gồm cả một quảng cáo gần giống với một quảng cáo năm 2024 — lần cuối cùng ông thực sự có trên lá phiếu.
Từ việc mở rộng quyền hành pháp, biến chức vụ tổng thống thành một trung tâm lợi nhuận cho gia đình ông, đến việc định hình Tòa Bạch Ốc theo hình ảnh mạ vàng của riêng ông, sự tự tôn của ông Trump đã gia tăng kể từ khi ông giành lại Nhà Trắng.
“Tôi có thể làm những điều không thể tin được,” ông khoe khoang tại một cuộc vận động ở Kentucky.
Ông Trump đã nhồi nhét Phòng Bầu Dục với những chi tiết mạ vàng, phá bỏ Cánh Đông để xây dựng một phòng khiêu vũ rộng lớn và cải tạo Vườn Hồng thành một không gian sân vườn gợi nhớ đến dinh thự Mar-a-Lago của ông. Ngoài ra còn có một sân bay trực thăng mới mà ông đã khoe với Tập Cận Bình, lãnh đạo Trung Quốc, trong một chuyến thăm gần đây.
Vị tổng thống cũng đang tập trung vào việc định hình lại Washington, điều động quân Vệ binh Quốc gia ra đường, đóng cửa Trung tâm Kennedy sau những nỗ lực thất bại nhằm đặt tên ông lên tòa nhà, lên kế hoạch xây dựng một vòm cao ngay bên ngoài thành phố và thúc đẩy việc cải tạo một sân golf công cộng đã hơn một thế kỷ.
Ông Trump đã sử dụng sự kiểm soát chặt chẽ của mình đối với Đảng Cộng hòa theo những cách có thể gây bất lợi cho cơ hội của họ trong một số cuộc đua. Ông đã giúp Ken Paxton, người có lịch sử các vấn đề pháp lý và đạo đức, đánh bại Thượng nghị sĩ đương nhiệm John Cornyn trong cuộc bầu cử sơ bộ ở Texas, làm cho cuộc tổng tuyển cử chống lại ứng cử viên Đảng Dân chủ James Talarico trở nên cạnh tranh hơn.
Ông Trump cũng đã xung đột với Thượng nghị sĩ Bắc Carolina Tom Tillis, khiến ông phải nghỉ hưu, và thúc đẩy Michael Whatley ra tranh cử. Giờ đây, Đảng Cộng hòa đang chuẩn bị để mất ghế vào tay cựu Thống đốc Đảng Dân chủ Roy Cooper.
Cách tiếp cận lấy ông Trump làm trung tâm đã phản tác dụng trong nhiệm kỳ đầu tiên của ông vào năm 2018, khi một loạt các cuộc vận động tương tự của tổng thống đã không ngăn cản được Đảng Dân chủ giành lại quyền kiểm soát Hạ viện.
Lần này, nhiều vấn đề đã giúp ông Trump tái đắc cử vào năm 2024, chẳng hạn như cách ông xử lý nền kinh tế, có thể trở thành gánh nặng cho Đảng Cộng hòa.
Chỉ 17% người trưởng thành ở Hoa Kỳ chấp thuận cách ông Trump xử lý chi phí sinh hoạt, khi cuộc chiến Iran giữ giá nhiên liệu cao và làm dấy lên lo ngại về lạm phát, theo một cuộc thăm dò của AP-NORC được thực hiện vào cuối tháng 9.
Tòa Bạch Ốc chỉ ra những điểm nổi bật ngoài sức hấp dẫn cá nhân của ông Trump, như các nỗ lực giảm giá thuốc kê đơn, kích thích sản xuất trong nước, siết chặt biên giới Hoa Kỳ-Mexico và phản đối quyền của người chuyển giới.
Nhưng nhà thăm dò ý kiến lâu năm ở Michigan, Richard Czuba, cho biết quyết định tập trung vào bản thân của vị tổng thống đã ngăn cản Đảng Cộng hòa thu hút những cử tri bảo thủ không hài lòng với ông Trump.
“Ông ấy đang thực sự đẩy những người không đồng ý với ông ấy sang phía Đảng Dân chủ,” ông Czuba nói.
“Ranh giới phân chia là cách cử tri cảm nhận về Donald Trump,” ông nói thêm. “Và có nhiều cử tri không tán thành Donald Trump hơn là tán thành Donald Trump.”
Một cuộc thăm dò của CNN/SSRS được thực hiện vào giữa tháng 10 cho thấy khoảng 4 trên 10 cử tri đã đăng ký cho biết họ sẽ coi lá phiếu của mình cho Quốc hội là một thông điệp phản đối ông Trump. Chỉ khoảng 2 trên 10 cho biết họ sẽ gửi một thông điệp ủng hộ ông.
Ngay cả khi đi khắp đất nước, vị tổng thống nhìn chung vẫn chỉ tập trung vào các bang có xu hướng ủng hộ Đảng Cộng hòa. Khi ông đến các bang chiến trường, ông chủ yếu đến các khu vực bảo thủ, do đó đảm bảo có những đám đông đặc biệt ngưỡng mộ.
Một video trước bài phát biểu ví tổng thống như một vị cứu tinh toàn cầu, với giọng nói vang dội lặp đi lặp lại: “Chúa đã ban cho chúng ta Trump,” và ông thường dành nhiều thời gian hơn trong bài phát biểu để nhắc lại những bất bình trong quá khứ hơn là nói về Ngày bầu cử vào tuần tới.
Ý tưởng là để thúc đẩy cơ sở Đảng Cộng hòa trong khi tránh sự phản ứng dữ dội ở các bang dao động — và cũng có thể tiếp cận những người xem truyền hình thấy sự ngưỡng mộ dành cho ông Trump và có thể bỏ phiếu cho Đảng Cộng hòa ở những nơi khác trên đất nước.
“Tôi luôn phục vụ cơ sở của mình,” ông Trump gần đây nói với tờ Washington Examiner, khi được hỏi liệu ông có đang tập trung quá nhiều vào những người tham dự cuộc vận động ủng hộ mình, thay vì thu hút những người độc lập hay không.
Sự ủng hộ của ông Trump có thể là đủ đối với một số người. Bà Cindy Downes, 67 tuổi, đã nghỉ hưu từ North Liberty, Iowa, đã bỏ phiếu sớm cho Nghị sĩ Ashley Hinson cho Thượng viện Hoa Kỳ và tái đắc cử cho Nghị sĩ Mariannette Miller-Meeks. Bà Downes, người đội mũ MAGA tại một sự kiện vận động tranh cử gần đây, cho biết: “Lý do số một: Tổng thống ủng hộ họ. Tôi tin tưởng ông ấy. Tôi tin vào sự phán đoán của ông ấy.”
Nhưng bà LuAnn Bird, 72 tuổi, ở Hales Corners, Wisconsin, cho biết việc phản đối ông Trump là một trong nhiều lý do bà ủng hộ Đảng Dân chủ. Bà Bird, người đã tham dự một cuộc vận động ở Milwaukee, nơi cựu Phó Tổng thống Đảng Dân chủ Kamala Harris xuất hiện cùng ứng cử viên thống đốc Đảng Dân chủ David Crowley, nói: “Cảm giác thật tuyệt, không chỉ là chống lại ông Trump, mà là ủng hộ một điều gì đó. Tôi muốn thấy một chương trình nghị sự mạnh mẽ, tiến bộ.”
Bà Mackler của EMILY’s List gần đây đã dành thời gian ở các bang mà ông Trump đã đến thăm, bao gồm Georgia, Florida và Ohio. Bà cho biết cách tiếp cận của vị tổng thống đã bộc lộ sự xa cách với những cử tri “rất thất vọng và chán ngấy với chương trình nghị sự đang làm cho cuộc sống của họ tồi tệ hơn.”
Bà nói: “Đó là điều đang tạo ra cơ hội trên lá phiếu, bao gồm cả ở các bang và các cuộc đua và địa điểm mà chúng tôi không thể tưởng tượng sẽ có thể cạnh tranh được.”
Theo hãng tin Associated Press.
