Dịch vụ phà của Hạt Pierce nối Steilacoom với các đảo Anderson và Ketron đã hoạt động trở lại vào thứ Ba, sau ba ngày gián đoạn do sự cố kỹ thuật khiến nhiều người dân bị mắc kẹt.
Sự cố xảy ra vào thứ Bảy khi cả bốn bảng tín hiệu đẩy của phà Steilacoom II đồng loạt hỏng. Tuy nhiên, do không có phụ tùng thay thế tại Hoa Kỳ, đội ngũ kỹ thuật của hạt đã phải khẩn cấp đặt hàng từ British Columbia, Canada. Cùng lúc đó, chiếc phà thứ hai của hạt cũng đang trong diện kiểm tra bắt buộc của Cục Tuần duyên Hoa Kỳ, khiến hạt không có phương tiện dự phòng nào để duy trì tuyến đường.
Ông Jeremy Kamel, Chủ tịch Hội đồng Cố vấn Công dân Đảo Anderson, nhấn mạnh tầm quan trọng của phà đối với cư dân trên đảo, nơi không có cửa hàng tạp hóa hay trạm xăng. “Phà là con đường duy nhất của chúng tôi và là nơi vận chuyển mọi nhu yếu phẩm, thư từ, thuốc men và mọi thứ khác”, ông Kamel cho biết.
Trong thời gian chờ đợi, một số cư dân đã phải sử dụng phương tiện cá nhân để di chuyển qua eo biển. Ông Corey Feldon, một cư dân trên đảo, đã cùng ông Kamel dùng thuyền cá nhân để chở hàng hóa thiết yếu cho các gia đình.
Các bộ phận thay thế đã về đến vào thứ Ba, cho phép đội ngũ kỹ thuật hoàn tất sửa chữa và đưa phà Steilacoom II trở lại hoạt động. Theo tin từ FOX 13 Seattle, hạt Pierce đang xem xét các biện pháp cải thiện liên lạc và thỏa thuận về phương tiện dự phòng để tránh những sự cố tương tự trong tương lai. Hiện tại, các hành khách có kế hoạch không khẩn cấp được khuyến cáo trì hoãn chuyến đi để ưu tiên cho những người có nhu cầu cấp thiết.
