Cựu cầu thủ Indiana Fever, Sophie Cunningham, đã đưa ra tuyên bố thẳng thắn về cách mà Caitlin Clark đang bị các đối thủ và trọng tài đối xử tại WNBA vào hôm thứ Bảy. Giới thể thao đang xôn xao sau khi ngôi sao của Phoenix Mercury, Alyssa Thomas, đã đấm vào cổ Clark sau trận đấu hôm thứ Tư, mà trọng tài không hề thổi phạt.
Cunningham cũng đề cập đến cuộc trao đổi gây chú ý gần đây của cô với DeWanna Bonner của Phoenix Mercury, cho rằng Bonner đã “mất kiểm soát” vì cử chỉ chỉ tay nổi tiếng của Cunningham khiến Bonner tức giận.
Cunningham khẳng định rằng các cầu thủ đang “nhắm mục tiêu” vào Clark.
“Bạn có thể thấy các video về việc họ đá vào đầu và chơi xấu [Clark]… họ chắc chắn đang nhắm mục tiêu vào cô ấy và giải đấu cùng các trọng tài đều không làm gì để bảo vệ cô ấy,” Cunningham nói trên podcast của mình vào thứ Bảy.
Cunningham cũng cho biết cô và các đồng đội ở Fever ban đầu không nhận ra hành động của Thomas đối với Clark.
“Trong trận đấu, tôi đã không thấy điều đó xảy ra,” Cunningham nói. “Không ai trong đội chúng tôi nhìn thấy điều đó xảy ra, bởi vì tôi đảm bảo với bạn rằng nếu chúng tôi thấy điều đó xảy ra, chúng tôi đã bảo vệ cô ấy.”
“Thật không may, kiểu [tiếng lóng] này xảy ra với cô ấy mỗi trận đấu và giải đấu cùng các trọng tài hoàn toàn không làm gì về điều đó,” Cunningham nói thêm.
Cunningham cũng trở thành một nhân vật lan truyền mạng vì một khoảnh khắc riêng biệt trong trận đấu hỗn loạn giữa Fever và Mercury, khi cô lặp đi lặp lại việc chỉ tay trong một cuộc trao đổi với trọng tài và Bonner vào thứ Tư.
Đoạn clip nhanh chóng trở thành một trong những meme lớn nhất của WNBA trong tuần. Cunningham đùa trên podcast rằng thẻ kỹ thuật của cô là “điều yếu ớt nhất tôi từng thấy trong đời” và giải thích rằng cô “không nói một lời nào” trong khi “tất cả những gì tôi làm chỉ là chỉ tay.”
Cunningham cũng chỉ trích giải đấu vì cách quảng bá Clark, lên án WNBA đã bỏ sót Clark khỏi một biểu đồ quảng bá của giải đấu trong khi lại đưa Cunningham vào.
“Đó là một trò đùa. Đó là một trò đùa,” Cunningham nói. “Và đây là lý do tại sao Kathy và WNBA đang bị chỉ trích trên mạng xã hội vì các bạn bỏ qua một [cầu thủ] có tầm vóc thế hệ, cầu thủ xuất sắc nhất từng thi đấu tại WNBA trong đội hình này.”
Cunningham nói thêm rằng giải đấu nên làm nhiều hơn để quảng bá Clark và các cầu thủ Fever khác.
“Nếu họ thông minh, họ sẽ quảng bá chúng tôi. Họ không làm vậy,” Cunningham nói. “Đó đáng lẽ phải là Caitlin. Đó đáng lẽ phải là Kelsey Mitchell. Đó đáng lẽ phải là Aaliyah Boston. Kiểu, tại sao chúng ta lại đưa những cầu thủ ngẫu nhiên vào đó? Tôi là một trong số họ…
“Những gì chúng tôi làm không có ý nghĩa… Ngay cả những người họ đưa vào quảng cáo, kiểu, họ có thể, nếu họ thực sự cố gắng kiếm tiền, họ sẽ đưa ra những người mà thứ nhất, mọi người muốn xem, mà mọi người sẽ chú ý, và họ chỉ không làm vậy. Họ chỉ không làm vậy. Tôi không biết họ nghĩ gì khi tất cả những điều đó xảy ra.”
Bài viết được đăng trên Fox News ngày 27 tháng 6 năm 2026.
