Cuộc bình chọn AP Top 25 mới nhất đã vấp phải sự chỉ trích gay gắt khi nhiều người cho rằng các cử tri đã bỏ qua thành tích thực tế để ưu ái các đội trong Liên đoàn Bóng bầu dục miền Nam (SEC). Theo bài viết từ OutKick, nhiều đội có thành tích tệ, thậm chí còn thua nhiều trận, vẫn được xếp hạng cao chỉ vì họ thuộc SEC, trong khi các đội ở các liên đoàn khác với thành tích tốt hơn lại bị bỏ qua.
Cụ thể, bài viết chỉ ra rằng Florida và South Carolina, dù đều có ba trận thua, vẫn được xếp hạng trong danh sách 25 đội mạnh nhất. Florida, với ba trận thua đậm đà, bị cho là không xứng đáng có mặt trong bảng xếp hạng, nhưng được ưu ái vì là thành viên của SEC. Tương tự, South Carolina cũng có ba trận thua và chỉ có một chiến thắng đáng chú ý trước một đội được đánh giá là trung bình.
Ngược lại, Northwestern, với chỉ hai trận thua, lại không được xếp hạng. Bài viết cũng nhấn mạnh sự ưu ái quá mức dành cho Notre Dame, đội đứng thứ 4 dù có lịch thi đấu dễ dàng và một trận thua, trong khi UCLA, đội chưa thua trận nào, lại xếp sau.
Tác giả Ian Miller cho rằng các cử tri vẫn bị ám ảnh bởi những cái tên quen thuộc và các thương hiệu lớn, đặc biệt là ở SEC, bất chấp sự thay đổi của bóng bầu dục đại học với NIL và cổng chuyển nhượng đã làm san bằng trình độ.
Bài viết kết luận rằng các bảng xếp hạng này, đặc biệt là AP Poll, sẽ ảnh hưởng đến các quyết định của ban tuyển chọn College Football Playoff, điều mà tác giả cho rằng là không nên xảy ra nếu xét theo thành tích thực tế.
