Tại Hạt Harris, Texas – một nhóm gồm 29 đại biểu Hội đồng Lập pháp Tiểu bang Texas đã gửi thư yêu cầu Ủy ban Tiện ích Công cộng (PUC) điều tra Aqua Texas, trong bối cảnh khách hàng trên toàn tiểu bang phải đối mặt với hóa đơn nước và nước thải cao hơn dưới mức phí tạm thời của công ty.
Các nhà lập pháp đã gửi thư cho PUC vào ngày 2 tháng 10, bày tỏ quan ngại về việc Aqua Texas đề xuất tăng giá và tác động của các mức phí tạm thời đang được áp dụng cho khách hàng.
Tại một cộng đồng phía tây bắc Hạt Harris, người dân đã thu thập hàng trăm hóa đơn của Aqua Texas để ghi nhận các khoản tăng phí. Họ cung cấp một tập dữ liệu ẩn danh gồm 496 hóa đơn từ 57 hộ gia đình, trải dài từ tháng 4 năm 2024 đến tháng 9 năm 2026.
“Chúng tôi thấy hóa đơn nước tăng vọt mà lẽ ra không nên có, đặc biệt là khi lượng sử dụng hàng năm không thay đổi hoặc lại tăng đột biến,” một cư dân tên Liz chia sẻ.
Người dân cho biết hóa đơn của họ đã tăng đáng kể sau khi mức phí tạm thời có hiệu lực vào ngày 9 tháng 3 năm 2026. Thư của các nhà lập pháp nêu ví dụ về một hộ gia đình sử dụng 15.000 gallon mỗi tháng, với hóa đơn tăng từ 205,63 đô la lên 369,64 đô la cho đồng hồ 5/8 inch. Đối với đồng hồ 1 inch, cùng mức sử dụng này đã tăng từ 265,67 đô la lên 521,51 đô la.
Hóa đơn ở mức 20.000 gallon đã tăng gấp đôi cho cả hai kích cỡ đồng hồ. Ngoài ra, cấu trúc giá cước mới đã thay đổi cách tính phí nước thải. Theo cư dân, phí nước thải hiện được tính dựa trên 100% lượng nước sử dụng, bao gồm cả nước không chảy vào hệ thống thoát nước.
Aqua Texas cho biết mức phí tạm thời bao gồm cấu trúc bậc thang rõ rệt hơn, nhằm khuyến khích sử dụng nước hiệu quả, đồng thời viện dẫn áp lực ngày càng tăng đối với nguồn nước và tình trạng hạn hán nghiêm trọng thường xuyên hơn. Công ty cũng cho rằng các mức phí tạm thời phản ánh các khoản đầu tư vào cơ sở hạ tầng nhằm cải thiện độ tin cậy của hệ thống, chất lượng nước và dịch vụ, với gần 700 triệu đô la đã được đầu tư từ năm 2004 đến 2024.
Tuy nhiên, người dân nghi ngờ liệu cấu trúc mới có thực sự khuyến khích tiết kiệm nước hay không. Các nhà lập pháp đề nghị PUC bác bỏ đề xuất tăng giá của Aqua Texas, hoàn lại các khoản phí thu được không hợp lý và yêu cầu thay đổi cách tính phí nước thải.
Theo tin từ KPRC Click2Houston ngày 6 tháng 10 năm 2026, vụ việc này đang được xem xét bởi Ủy ban Tiện ích Công cộng thuộc Docket No. 58124.
