Theo Christopher Gardner, Tiến sĩ, nhà khoa học dinh dưỡng tại Đại học Stanford, việc duy trì lối sống lành mạnh không phức tạp như nhiều người Mỹ vẫn nghĩ. Ông khuyến khích mọi người tập trung vào việc cải thiện chế độ ăn uống dần dần thay vì đặt mục tiêu hoàn hảo.
Gardner cho rằng quy tắc 80/20 là một khuôn khổ hợp lý cho chế độ ăn uống lành mạnh, trong đó 80% thời gian tập trung vào lựa chọn thực phẩm bổ dưỡng và 20% còn lại cho phép sự linh hoạt.
Ông khuyên mọi người nên tránh cắt bỏ hoàn toàn một nhóm thực phẩm hoặc tuân theo các chế độ ăn kiêng quá nghiêm ngặt. Thay vào đó, hãy tập trung bổ sung thêm rau, trái cây và thực phẩm chế biến tối thiểu. Các loại đậu, chẳng hạn như đậu lăng, tempeh, đậu phụ và edamame, được nhấn mạnh là nguồn cung cấp protein và chất xơ dồi dào, ít được tận dụng.
Gardner cũng chỉ ra rằng người Mỹ có xu hướng tiêu thụ quá nhiều thực phẩm không lành mạnh, thường lựa chọn đồ ăn vặt thay vì các lựa chọn tốt cho sức khỏe hơn. Ông nhấn mạnh tầm quan trọng của ngữ cảnh khi đánh giá một lựa chọn thực phẩm, đặc biệt lưu ý đến các thành phần bổ sung như đường và sữa.
Cuối cùng, Gardner khuyên mọi người nên kiên nhẫn và cho bản thân “cơ hội làm lại” nếu mắc sai lầm trong chế độ ăn uống, bởi “thực phẩm là sự thoải mái, là văn hóa và nhiều thứ khác”.
