Năm công dân không phải Hoa Kỳ đến từ Trinidad và Tobago, Nigeria và Mexico đang đối mặt với các cáo buộc liên bang vì bị cáo buộc bỏ phiếu bất hợp pháp trong các cuộc bầu cử của Hoa Kỳ, nói dối trên giấy tờ nhập cư hoặc tuyên bố sai là công dân Mỹ, Văn phòng Luật sư Hoa Kỳ cho Quận phía Nam Texas đã công bố hôm thứ Sáu.
Luật sư Hoa Kỳ Aaron Reitz cho biết các vụ án này phản ánh cam kết của văn phòng ông trong việc bảo vệ quy trình bầu cử.
“Các cuộc bầu cử tự do, công bằng và trung thực — không bị hoen ố bởi gian lận, sai sót hoặc bất hợp pháp — là nền tảng của một nền cộng hòa hiến pháp lành mạnh,” Reitz nói. “Vì mục đích đó, chúng tôi luôn săn lùng những kẻ xấu xâm phạm các cuộc bầu cử của chúng tôi. Tôi tự hào bảo vệ quyền bỏ phiếu quý giá của người Mỹ và sự toàn vẹn của các thể chế Hoa Kỳ. Các cuộc bầu cử của Mỹ chỉ dành cho người Mỹ, và những người nước ngoài này sẽ bị đưa ra công lý.”
DANH TÍNH NHỮNG NGƯỜI BỊ CÁO BUỘC
Ali Khan, 33 tuổi, cư dân La Porte, là người nhận chương trình hoãn thi hành đối với những người đến Hoa Kỳ từ thời thơ ấu (DACA) và là công dân của Cộng hòa Trinidad và Tobago. Anh ta là bị cáo duy nhất trong nhóm này đang ở trong tình trạng bất hợp pháp.
Bốn bị cáo còn lại là hoặc từng là thường trú nhân hợp pháp nhưng không phải là công dân Hoa Kỳ, điều này cấm họ bỏ phiếu trong các cuộc bầu cử của Mỹ. Họ bao gồm Mohammed Omar Hassan, 61 tuổi, cư dân Houston và là công dân Nigeria; Diego Benavides Rodriguez, 29 tuổi, cư dân Laredo; Jose Vasquez-Mendoza, 51 tuổi, cư dân Port Isabel; và Karen Hinojosa-Martinez, 37 tuổi, cư dân McAllen — tất cả đều là công dân Mexico.
HỌ BỊ CÁO BUỘC ĐIỀU GÌ
Khan và Hassan, mỗi người bị buộc tội tại Houston về tội bỏ phiếu bởi người nước ngoài trong một cuộc bầu cử liên bang. Vasquez-Mendoza và Rodriguez phải đối mặt với các cáo buộc từ văn phòng ở Brownsville và Laredo, tương ứng. Rodriguez còn đối mặt với cáo buộc bổ sung về việc tuyên bố sai là công dân Hoa Kỳ.
Một bồi thẩm đoàn ở McAllen đã đưa ra một bản cáo trạng riêng đối với Hinojosa-Martinez vì tội nói dối trên giấy tờ nhập cư sau khi bị cáo buộc bỏ phiếu trong một cuộc bầu cử liên bang.
Các công tố viên cáo buộc Khan, Hassan và Rodriguez mỗi người đã bỏ phiếu bất hợp pháp trong cuộc bầu cử năm 2024. Hassan cũng bị cáo buộc bỏ phiếu vào năm 2022. Vasquez-Mendoza bị cáo buộc đã bỏ phiếu bất hợp pháp trong cuộc bầu cử đặc biệt năm 2022 cho Khu vực bầu cử Quốc hội số 34 của Texas.
KHUNG HÌNH PHẠT CÓ THỂ
Rodriguez và Hinojosa-Martinez, mỗi người đối mặt với án tù lên tới năm năm và khoản tiền phạt 250.000 đô la nếu bị kết tội về các tội danh tuyên bố sai là công dân Hoa Kỳ hoặc nói dối trên giấy tờ nhập cư. Rodriguez cũng phải đối mặt với một năm tù tối đa bổ sung và khoản phạt 10.000 đô la cho tội danh bỏ phiếu bất hợp pháp — mức phạt tối đa giống như áp dụng cho Khan, Hassan và Vasquez-Mendoza.
John A. Pasciucco, đặc vụ phụ trách Cục Điều tra An ninh Nội địa tại San Antonio, cho biết cơ quan này sẽ tiếp tục theo đuổi các vụ án như thế này.
“Bỏ phiếu trong các cuộc bầu cử của Hoa Kỳ là một quyền dành riêng cho công dân Hoa Kỳ, và Cục Điều tra An ninh Nội địa sẽ tiếp tục làm việc với các đối tác thực thi pháp luật của chúng tôi để điều tra các cáo buộc bỏ phiếu bất hợp pháp,” Pasciucco nói. “Chúng tôi cam kết bảo vệ sự toàn vẹn của quy trình bầu cử và đảm bảo rằng những người vi phạm luật liên bang sẽ phải chịu trách nhiệm.”
FBI và HSI đã tiến hành điều tra với sự hỗ trợ của Văn phòng Tổng chưởng lý Texas và Dịch vụ Nhập tịch và Di trú Hoa Kỳ, theo ABC News.
