Các chuyên gia dự báo thời tiết cho hay, dù có khả năng ảnh hưởng đến việc đi bầu của một số cử tri, thời tiết xấu sẽ không tác động đáng kể đến kết quả chung cuộc của các cuộc bầu cử tại Hoa Kỳ, đặc biệt là trong bối cảnh nhiều người hiện nay đã bỏ phiếu sớm hoặc bỏ phiếu qua thư.
Tuy nhiên, thời tiết có thể trở thành yếu tố được quan tâm sát sao trong một vài cuộc đua sít sao ở Texas và vùng Trung Tây. Vào thứ Hai, một hệ thống bão dự kiến sẽ di chuyển qua miền Trung Hoa Kỳ, mang theo gió cấp bão, nguy cơ lốc xoáy, mưa đá và mưa lớn.
Ông Evan Bentley, nhà khí tượng học của Trung tâm Dự báo Bão thuộc Cục Khí tượng Quốc gia ở Norman, Oklahoma, cho biết: “Chúng tôi có một lượng hơi ẩm đang di chuyển lên các khu vực của Texas và Oklahoma, rồi lên Kansas và Missouri, và với lượng hơi ẩm đó, chúng tôi sẽ có cơ hội có bão”. Ông cũng cảnh báo về khả năng gió giật mạnh trên 75 dặm/giờ ở Bắc Texas và Oklahoma vào thứ Hai, gây lo ngại về tình trạng mất điện.
Cục Khí tượng Quốc gia dự báo có thể có lũ quét cục bộ ở vùng Thung lũng Sông Mississippi và các khu vực như Memphis vào Ngày Bầu cử. Tuy nhiên, phần lớn miền Trung Hoa Kỳ, từ Đông Texas đến Trung Tây, sẽ có thời tiết ẩm ướt, u ám.
Các nhà nghiên cứu đã phân tích các cuộc bầu cử trong quá khứ để tìm xu hướng về việc lượng mưa lớn bất thường có thể đã làm giảm tỷ lệ cử tri đi bầu như thế nào. Giáo sư Brad Gomez, thuộc Đại học Florida State, cho biết: “Cứ mỗi inch mưa mà một hạt nhận được nhiều hơn lượng mưa trung bình của nó, tỷ lệ cử tri đi bầu sẽ giảm khoảng tám phần mười của 1 điểm phần trăm”. Tuy nhiên, ông cũng lưu ý rằng những thay đổi về thể chế trong bầu cử, như bỏ phiếu sớm và bỏ phiếu qua thư, khiến việc ước tính ảnh hưởng này trở nên khó khăn hơn.
Theo một bài báo trên NBC News, xu hướng bỏ phiếu sớm có thể khiến các gián đoạn thời tiết có ảnh hưởng lớn hơn ở một số tiểu bang so với những tiểu bang khác. Chẳng hạn, chỉ khoảng 20% cử tri Texas bỏ phiếu trực tiếp vào Ngày Bầu cử năm 2024. Trong khi đó, con số này ở Minnesota là khoảng 60% và ở Kansas là khoảng 45%.
