Trận mưa giông lịch sử đã gây ra tình trạng lũ lụt nghiêm trọng tại Palm Bay, Florida, khiến ít nhất hai người thiệt mạng và hàng trăm người khác phải được lực lượng chức năng giải cứu kể từ ngày Chủ Nhật. Thị trưởng Palm Bay, ông Rob Medina, mô tả tình hình là “sự tàn phá” trên diện rộng.
Hai nạn nhân xấu số được xác định là Joshua Bennett, 34 tuổi, và Archie Richards, 78 tuổi. Theo tin từ ABC News, lực lượng cứu hộ đã sử dụng thuyền và các phương tiện chuyên dụng cho vùng ngập nước để tiếp cận và di dời hàng trăm người dân khỏi các khu vực bị ảnh hưởng nặng nề. Một số ngôi nhà bị hư hại nghiêm trọng, với một gia đình báo cáo có tới 38 inch nước tràn vào phòng khách.
Giới chức cảnh báo rằng tình trạng ngập lụt có thể kéo dài ngay cả khi mưa đã ngớt, do nước có thể mất nhiều ngày để rút đi. Họ kêu gọi người dân tránh xa các tuyến đường bị ngập, dòng nước xiết và đường dây điện bị đổ.
Tình trạng lũ lụt cũng lan rộng sang các khu vực khác của Florida như hạt St. Lucie, Martin và Palm Beach. Giới chức tiểu bang đang phối hợp với chính quyền địa phương để đánh giá mức độ thiệt hại do cơn bão gây ra. Nguyên nhân được cho là do một hệ thống áp thấp trên Vịnh Mexico đã gây ra dòng chảy liên tục vào đất liền Florida trong hai ngày cuối tuần, khiến lượng mưa lên tới hơn 60cm tại khu vực phía Nam hạt Brevard, dẫn đến tình trạng lũ lụt thảm khốc trên đường phố, nhà cửa và các cơ sở kinh doanh.
Trong nỗ lực ứng phó, Ủy ban Bảo tồn Động vật Hoang dã và Cá Florida (FWC) đã triển khai lực lượng đến hạt St. Lucie để thực hiện các chiến dịch giải cứu và hỗ trợ cư dân. Nhiều trường học đã phải đóng cửa và các điểm bỏ phiếu trong cuộc bầu cử giữa nhiệm kỳ đã được di dời do tình trạng ngập úng.
Phó Thống đốc Florida, ông Jay Collins, đã đến thăm Palm Bay để thị sát thiệt hại và gặp gỡ các gia đình bị ảnh hưởng. Ông bày tỏ sự cảm thông sâu sắc trước những mất mát của người dân và ca ngợi tinh thần tương trợ lẫn nhau trong cộng đồng. Theo ABC News, dự báo thời tiết cho thấy mưa rào rải rác vẫn có thể tiếp diễn dọc bờ biển phía đông của Florida trong ngày thứ Ba, với lượng mưa từ 1 đến 2 inch, cục bộ có thể lên tới 3 đến 5 inch hoặc hơn.
