Cuộc tranh luận công khai về các vận động viên chuyển giới đang diễn ra tại WNBA, với một cuộc biểu tình ủng hộ diễn ra bên ngoài Chase Center trước trận đấu của đội Valkyries vào tối thứ Tư.
Trước đó, một số thành phố đã chứng kiến các cuộc biểu tình sau khi Sophie Cunningham của đội Indiana Fever bày tỏ quan điểm ủng hộ việc cấm các nữ sinh và phụ nữ chuyển giới tham gia thi đấu. Động thái này được ghi nhận trong một bài báo đăng trên ESPN.
Huấn luyện viên Natalie Nakase và cầu thủ Gabby Williams của đội Valkyries đã lên tiếng ủng hộ các vận động viên chuyển giới. Ông Arne Johnson thuộc tổ chức Rainbow Families Action chia sẻ: “Chúng tôi ở đây để gửi tình yêu và sự biết ơn đến Gabby và huấn luyện viên, cảm ơn vì đã dũng cảm lên tiếng bằng cả trái tim mình. Điều đó đã chạm đến chúng tôi và có ý nghĩa rất lớn.”
Một số cầu thủ và huấn luyện viên khác của WNBA cũng đã thể hiện sự ủng hộ, bao gồm trung phong Stefanie Dolson của Seattle Storm và huấn luyện viên Cheryl Reeve của Minnesota Lynx. Bà Reeve nhấn mạnh: “Chúng ta cần bảo vệ trẻ em chuyển giới. Đối với tôi, đây là vấn đề nhân quyền. Mọi đứa trẻ đều có quyền tham gia thể thao.”. Tuy nhiên, nhiều cầu thủ khác đã từ chối bình luận về vấn đề này.
Bản thân WNBA vào thứ Tư đã chỉ trích những nỗ lực nhằm tạo ra một câu chuyện tiêu cực về phụ nữ chuyển giới thi đấu trong giải đấu. Một phát ngôn viên của giải đấu cho biết: “Không có vấn đề nào về tư cách thi đấu ảnh hưởng ngay lập tức đến WNBA, và chúng tôi kịch liệt lên án những nỗ lực thiếu thiện chí nhằm lợi dụng các chủ đề này để hạ thấp hoặc gạt bỏ người khác.”. Tuyên bố này được đưa ra vài giờ sau cuộc họp của lực lượng đặc nhiệm chống kỳ thị, thảo luận về nhiều vấn đề, bao gồm cả sự căm ghét và xúc phạm trên mạng xã hội cũng như các vận động viên chuyển giới.
Thỏa ước lao động tập thể của WNBA quy định rằng “chỉ những cầu thủ là phụ nữ mới đủ điều kiện thi đấu tại WNBA”, nhưng không có thêm ngôn ngữ cụ thể nào về bản dạng giới hoặc giới tính khi sinh. Tuần trước, hai cựu cầu thủ NBA là Enes Kanter Freedom và Royce White đã tuyên bố đủ điều kiện tham gia WNBA draft, cho biết họ xác định mình là phụ nữ. Tuy nhiên, kỳ tuyển quân sẽ chỉ diễn ra vào tháng Tư năm tới.
Theo thông tin từ ABC News, cho đến nay, chưa có phụ nữ chuyển giới nào – người được chỉ định là nam khi sinh ra và sau đó chuyển đổi để phù hợp với bản dạng giới của mình – có mặt trong danh sách của WNBA. Đã có những trường hợp cầu thủ trong giải đấu được xác định giới tính nữ khi sinh và sau đó công khai là người chuyển giới hoặc phi nhị nguyên giới.
Ủy ban chống kỳ thị được thành lập năm ngoái để giải quyết các bình luận căm ghét và lạm dụng trực tuyến nhắm vào các cầu thủ và giải đấu. WNBA cho biết sẽ tiếp tục thảo luận với tất cả các bên liên quan trong những tuần và tháng tới, tiếp cận các cuộc trò chuyện quan trọng này một cách thận trọng và phù hợp với các giá trị của giải đấu.
