Ottawa, Canada – Một hội đồng phúc thẩm độc lập đã ra phán quyết rằng bốn trong số năm cầu thủ khúc côn cầu từng thi đấu cho đội tuyển trẻ Canada năm 2018, và đã được tha bổng tội tấn công tình dục vào năm ngoái, vẫn phải chịu lệnh cấm thi đấu quốc tế vì đã vi phạm quy tắc ứng xử của Hiệp hội Khúc côn cầu Canada (Hockey Canada).
Hội đồng đã đề nghị giữ nguyên lệnh đình chỉ đối với bốn trong số năm cầu thủ đã được tuyên trắng án. Cầu thủ thứ năm, Alex Formenton, cũng bị xác định là đã vi phạm quy tắc ứng xử, nhưng hiện tại đang được phục hồi quyền thi đấu.
Quyết định này không ảnh hưởng đến việc cả năm cầu thủ đều đủ điều kiện thi đấu cho các đội thuộc Giải Khúc côn cầu Nhà nghề (NHL), vốn hoạt động độc lập với Hockey Canada. Tất cả năm cầu thủ đã được NHL cho phép ký hợp đồng trở lại với các đội của giải đấu vào cuối năm ngoái.
Tuy nhiên, thời gian phục hồi quyền thi đấu quốc tế của họ sẽ khác nhau. Cal Foote sẽ đủ điều kiện vào ngày 10 tháng 11 năm nay, trong khi Carter Hart và Dillon Dube sẽ đủ điều kiện vào ngày 10 tháng 11 năm 2027 và 2028. Michael McLeod sẽ phải chờ đến ngày 10 tháng 11 năm 2030. Lý do cho sự khác biệt về thời gian này không được nêu rõ.
Vụ việc ban đầu xảy ra vào năm 2018 tại một khách sạn ở London, Ontario. Các cầu thủ bị cáo buộc tấn công tình dục một phụ nữ sau một buổi tiệc gala. Tòa án đã tuyên họ trắng án vào tháng 7 năm 2025, với lý do bằng chứng của nguyên đơn không đáng tin cậy.
Vụ án này đã gây ra một cuộc tranh luận quốc gia về vấn đề an toàn trong thể thao và văn hóa chưa lành mạnh trong giới khúc côn cầu nam. Theo tin từ BBC News, Adam van Koeverden, thư ký bộ môn thể thao hiện tại của Canada, cho biết đây là tiếng nói của phụ nữ và những người sống sót, cùng với sự can đảm của họ, đã dẫn đến những thay đổi trong văn hóa độc hại này. Ông cũng nhấn mạnh rằng các tổ chức thể thao quốc gia cần phải chịu trách nhiệm.
