Giải bóng rổ nữ nhà nghề Hoa Kỳ (WNBA) đã điều chỉnh giờ thi đấu Game 6 của loạt trận Chung kết giữa Atlanta Dream và Golden State Valkyries sang 12:30 chiều thứ Năm (giờ EDT) tại sân nhà của Atlanta Hawks. Quyết định này nhằm mục đích cho phép giải bóng rổ nhà nghề nam NBA giữ được khung giờ phát sóng chính của họ trong cùng ngày.
Game 6 sẽ diễn ra tại State Farm Arena, nơi đã chứng kiến các trận đấu Game 3 và 4 của loạt trận vô địch. Đội Hawks có lịch thi đấu với Cleveland Cavaliers vào buổi tối cùng ngày và không thể thay đổi lịch trình này. Do đó, WNBA đã phối hợp với NBA để dời trận đấu xuống sớm hơn.
Bà Cathy Engelbert, Giám đốc điều hành WNBA, bày tỏ sự phấn khởi về việc có thể mang lại cơ hội cho hàng nghìn người hâm mộ trải nghiệm trực tiếp Game 6 tại Atlanta, nơi đã chứng kiến bầu không khí cuồng nhiệt ở các trận đấu trước. Bà cũng gửi lời cảm ơn đến NBA, các đội Atlanta Dream, Golden State Valkyries, Atlanta Hawks, ban quản lý State Farm Arena và USA Network vì sự hợp tác linh hoạt.
Trong khi đó, huấn luyện viên Natalie Nakase của đội Valkyries cho biết đội bóng của bà luôn sẵn sàng cho mọi tình huống và việc điều chỉnh giờ thi đấu không ảnh hưởng nhiều đến đội. Bà nhấn mạnh tầm quan trọng của việc nghỉ ngơi và phục hồi, đồng thời cho rằng đội bóng của mình đã được “xây dựng để đối mặt với thử thách”.
Việc thi đấu tại một sân vận động lớn hơn như State Farm Arena cho phép đội Dream có sức chứa hơn 17.000 khán giả, so với sức chứa khoảng 3.500 của sân nhà Gateway Center Arena. Theo tin từ ABC7 News, hơn 10.000 vé cho trận đấu đã được bán ra chỉ trong vòng 90 phút mở bán.
Việc điều chỉnh này là lần thứ ba WNBA thực hiện các biện pháp hỗ trợ đội Dream thi đấu tại sân vận động lớn hơn trong loạt trận này, do các yếu tố lịch thi đấu phức tạp của cả hai giải đấu và các hợp đồng truyền hình.
