Trong một cuộc tranh luận nảy lửa vào tối thứ Ba, Thượng nghị sĩ Susan Collins (Cộng hòa-Maine) đã đối mặt với những cáo buộc từ đối thủ Dân chủ Troy Jackson, người cho rằng bà đã tiếp tay cho cái chết của Johan Sebastián Durán Guerrero, người thiệt mạng trong một cuộc đụng độ với Cơ quan Thực thi Di trú và Hải quan (ICE).
Jackson cáo buộc Thượng nghị sĩ Collins đã chi khoảng 70 tỷ đô la cho các cơ quan thực thi di trú, bao gồm cả ICE, thông qua Đạo luật An toàn Hoa Kỳ. Ông tuyên bố: “Thượng nghị sĩ Collins đã trả tiền cho những viên đạn theo lệnh của Donald Trump. Bây giờ bà ta đòi được công nhận vì đã không bóp cò”. Jackson cũng nói thêm rằng đây là một sự lựa chọn giữa một thượng nghị sĩ ủng hộ cựu Tổng thống Donald Trump chống lại Maine, hoặc một người đứng lên chống lại ông.
Cái chết của Guerrero, một công dân Colombia 25 tuổi, bị bắn vào ngày 13 tháng 7 khi tìm cách trốn chạy khỏi các sĩ quan ICE, đã trở thành một điểm nóng trong cuộc tranh luận về chính sách nhập cư. Phe Dân chủ sử dụng vụ việc này để chỉ trích sâu sắc hơn về vai trò của Thượng nghị sĩ Collins, cho rằng dù bà đôi khi có lập trường khác biệt với đảng Cộng hòa, điều đó không đủ để kiềm chế các chính sách của chính quyền.
Đáp lại, Thượng nghị sĩ Collins khẳng định vai trò của bà với tư cách là một thượng nghị sĩ thuộc đảng Cộng hòa đã giúp thực hiện một số biện pháp bảo vệ đối với ICE, một cơ quan mà bà mô tả là quan trọng đối với an ninh Hoa Kỳ. Bà cho biết đã yêu cầu Bộ trưởng An ninh Nội địa và gặp giám đốc điều hành để ưu tiên cung cấp camera gắn trên người cho các sĩ quan ICE tại Maine và trên toàn quốc. Bà cũng đề cập đến việc tăng 17% ngân sách cho Văn phòng Tổng Thanh tra.
Tuy nhiên, Jackson vẫn giữ vững quan điểm của mình, mô tả ICE là một “cơ quan nổi loạn” đang thi hành mệnh lệnh của cựu Tổng thống Donald Trump và cho rằng cơ quan này không còn hợp pháp nữa. Ông tin rằng nguồn vốn dành cho ICE nên được chuyển sang các cơ quan thực thi pháp luật khác mà người dân tin tưởng.
Bất chấp những lời chỉ trích, Thượng nghị sĩ Collins vẫn bảo vệ vai trò quan trọng của ICE trong việc điều tra các hoạt động buôn người, buôn bán ma túy, và các hoạt động tội phạm quốc tế khác, cũng như gần đây đã giúp triệt phá một đường dây sản xuất phim khiêu dâm trẻ em tại Maine. Bà nhấn mạnh rằng việc cải tổ chứ không phải bãi bỏ ICE là cần thiết.
Cuộc đối đầu giữa Collins và Jackson sẽ tiếp tục diễn ra trong cuộc tổng tuyển cử vào ngày 3 tháng 11.
