OXFORD, Mississippi – Trinidad Chambliss, quarterback mà HLV Lane Kiffin đã giúp biến đổi thành ngôi sao, đã thi đấu xuất sắc, dẫn dắt đội số 8 Ole Miss đánh bại đội số 7 LSU với tỷ số 32-24 vào tối thứ Bảy. Chambliss đã có 363 yard chuyền bóng cùng 2 lần chạm bóng, và thực hiện một pha chạy ghi điểm quyết định ở hiệp bốn, qua đó đánh bại đội Tigers ngay trong ngày trở lại của HLV Lane Kiffin.
“Tôi mừng vì trận đấu đã kết thúc. Đây là một trận đấu đầy cảm xúc vì nhiều lý do,” Kiffin chia sẻ sau trận. “Nhiều trải nghiệm thay đổi cuộc đời đã diễn ra ở đây. Rất nhiều người tốt đã giúp đỡ tôi vượt qua những thời điểm khó khăn.”
LSU đã có màn lội ngược dòng ngoạn mục từ tỷ số 7-24 ở hiệp một để gỡ hòa. Tuy nhiên, Chambliss đã chỉ đạo một đợt tấn công dài 75 yard dẫn đến bàn thắng quyết định, dù không có sự phục vụ của cầu thủ chạy bóng hàng đầu Kewan Lacy, người đã rời sân với chấn thương vai trái. Chambliss đã giả động tác trao bóng và chạy 14 yard vào khu vực ghi điểm, vượt qua sự truy cản của hậu vệ LSU Ty Benefield. Ole Miss (3-0, 1-0 SEC) sau đó đã thực hiện thành công pha chuyển đổi điểm hai lần để dẫn trước tám điểm với 6:14 còn lại.
LSU đã cố gắng phản công, đưa bóng đến vạch 6 yard của Ole Miss nhưng Sam Leavitt đã bỏ lỡ đường chuyền cho Zach Grace ở hiệp ba và đường chuyền ở hiệp bốn cũng bị chặn lại. Jaylon Braxton đã có một pha interception ngay trong khu vực end zone để ấn định chiến thắng cho Ole Miss.
Chambliss thừa nhận chiến thắng trước LSU, đặc biệt với Kiffin ở phía bên kia chiến tuyến, là ý nghĩa nhất đối với Ole Miss kể từ khi HLV này rời Oxford. Phát biểu sau trận, Chambliss đã hét lên câu khẩu hiệu quen thuộc của Ole Miss: “Hotty Toddy,” với một chút sự tức giận. Anh sau đó đã xin lỗi về lời nói tục nhưng không hối hận về cảm xúc đằng sau nó.
“Cảm xúc dâng trào,” Chambliss nói. “Tôi đã bị cuốn theo khoảnh khắc. Trận đấu này quan trọng hơn nhiều so với những trận khác – những huấn luyện viên từng ở đây, giờ lại ở LSU, cùng một số cầu thủ nữa. Tôi và toàn đội đều rất muốn thắng trận này.”
Theo tin từ ABC13, Leavitt đã có 153 yard chuyền bóng và 1 lần chạm bóng, cùng 63 yard chạy và 1 lần chạm bóng cho LSU (2-1, 0-1). Cuộc lội ngược dòng của Tigers bắt đầu từ pha blitz của Benefield, buộc Chambliss phải chuyền bóng vội vàng dẫn đến pha interception bởi Ja’Keem Jackson. Leavitt sau đó đã ghi bàn để rút ngắn tỷ số xuống còn 14-24.
LSU rút ngắn cách biệt xuống còn 21-24 với đường chuyền của Leavitt cho Winston Watkins Jr. Tuy nhiên, chấn thương của cầu thủ tight end Trey’Dez Green ở hiệp đấu đã ảnh hưởng đến khả năng tạo đột biến của họ. Cuối cùng, LSU gỡ hòa bằng một cú đá phạt đền trước khi Ole Miss thực hiện thành công đợt tấn công quyết định.
“Tôi tự hào về cách các chàng trai của tôi đã chiến đấu trở lại,” Kiffin nói. “Tôi nghĩ chúng tôi đã có họ ở thế bất lợi.”
Ole Miss đã đánh bại LSU trong hai mùa giải liên tiếp, với Chambliss tỏa sáng trong cả hai trận đấu, trận đầu tiên là khi Kiffin còn là huấn luyện viên của anh.
The Takeaway: LSU sẽ thất vọng về sự khởi đầu chậm chạp nhưng có thể khích lệ bởi hiệp hai đầy nỗ lực. Tuy nhiên, chấn thương của Green có thể là một vấn đề lớn. Họ cũng mất hậu vệ Dashawn Spears vì chấn thương chân trái.
Ole Miss cho thấy sự điềm tĩnh của Chambliss dưới áp lực và lối chơi năng động đã tạo nên sự khác biệt, đặc biệt là sau khi Lacy phải rời sân. Huấn luyện viên Pete Golding cho biết kết quả X-quang của Lacy là âm tính.
