Trong một cuộc vận động tranh cử tại Bullhead City, Arizona, Tổng Thống Donald Trump đã gây chú ý khi phát biểu rằng những quan chức chính phủ tiết lộ thông tin mật cho truyền thông “nên bị bắn”. Ông Trump mô tả những người này là “scum of the Earth” (cặn bã của Trái Đất) và cho rằng họ phải chịu hình phạt nghiêm khắc.
Tổng Thống Trump đã viện dẫn một vụ việc mà ông cho là một cuộc đột kích vào Iran đã phải hủy bỏ vì thời gian khởi hành bị “rò rỉ”. Ông cũng so sánh các nhà báo đưa tin về cuộc vận động của mình với những kẻ phản bội, cáo buộc họ “làm rò rỉ thông tin sai lệch”.
Báo cáo từ NBC News cho biết, kể từ khi nhậm chức, chính quyền của Tổng Thống Trump đã nỗ lực mạnh mẽ để ngăn chặn các vụ rò rỉ thông tin, bao gồm cả việc yêu cầu nhân viên liên bang ký thỏa thuận không tiết lộ thông tin. Các biện pháp khác bao gồm việc thẩm vấn bằng máy dò nói dối đối với các thành viên của Bộ Tổng Tham mưu Liên quân và các nỗ lực yêu cầu các nhà báo ra làm chứng trước bồi thẩm đoàn, mặc dù các nỗ lực này đã gặp phải sự phản kháng và phải rút lại.
Những phát biểu của Tổng Thống Trump làm dấy lên lo ngại về tự do báo chí và quyền tiếp cận thông tin của công chúng tại Hoa Kỳ.
