Tổng Thống Donald Trump đã dành những lời lẽ trân trọng để tưởng nhớ Thượng Nghị Sĩ Lindsey Graham, gọi ông là một “người khổng lồ của Thượng Viện Hoa Kỳ” tại lễ tang diễn ra ở thủ đô Washington. Ông Graham, qua đời đột ngột vào đầu tháng này ở tuổi 71, được Tổng Thống Trump mô tả là một “người Mỹ thuần khiết, đã rời bỏ chúng ta quá sớm”.
Buổi lễ có sự tham dự của Thủ tướng Israel Benjamin Netanyahu và Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelensky, những người cũng đến bày tỏ lòng kính trọng đối với ông Graham, một người ủng hộ mạnh mẽ cho cả hai quốc gia. Tổng Thống Trump chia sẻ: “Ông là một người đã cống hiến trọn vẹn trái tim nhân hậu và mạnh mẽ của mình cho Hoa Kỳ cho đến khi trái tim ấy ngừng đập”.
Ông Graham qua đời sau khi trở về từ chuyến thăm Kyiv, Ukraine, nơi ông gặp Tổng thống Zelensky. Nguyên nhân cái chết được xác định là “bóc tách động mạch chủ” – một vết rách ở động mạch chính của tim. Tổng Thống Trump nhận định: “Ông ấy đã ra đi khi đang làm công việc mà ông ấy sinh ra để làm”.
Ông Lindsey Graham lần đầu đắc cử vào Thượng Viện Hoa Kỳ vào năm 2022, đại diện cho bang South Carolina cho đến khi qua đời. Ông nổi tiếng là một trong những nhân vật có quan điểm cứng rắn về chính sách đối ngoại tại Thượng Viện. Ông ủng hộ cuộc chiến của Hoa Kỳ với Iran trước khi qua đời và là một người ủng hộ mạnh mẽ cho Israel. Ông cũng là một trong những đồng minh hàng đầu của Ukraine tại Thượng Viện, vào thời điểm Đảng Cộng hòa còn chia rẽ về mức độ can dự của Hoa Kỳ vào các xung đột toàn cầu.
“Không có điều gì quan trọng xảy ra trên thế giới mà Lindsey Graham không có ý kiến về nó,” Tổng Thống Trump nhấn mạnh. Lời phát biểu của ông Trump, kéo dài khoảng 15 phút, đã tóm lược cuộc đời và sự nghiệp chính trị của Thượng Nghị Sĩ Graham, xen lẫn những giai thoại và câu chuyện hài hước, khiến nhiều người tham dự bật cười.
Tổng Thống Trump cũng nhắc đến tình yêu chung dành cho môn golf, sự cống hiến của ông Graham cho chính sách đối ngoại, cũng như “tính cách lôi cuốn” và “sự nhiệt huyết” của ông. Mặc dù từng có những bất đồng, đặc biệt là khi ông Trump mới bắt đầu sự nghiệp chính trị, cả hai đã trở nên thân thiết trong những năm gần đây. Tổng Thống Trump đã kể lại câu chuyện về việc ông công khai số điện thoại của ông Graham vào năm 2015, sau khi vị thượng nghị sĩ đưa ra một lời lẽ xúc phạm. “Điện thoại của ông ấy nổ tung,” ông Trump nói. “Cuối cùng, chính Lindsey là người cười lớn hơn, bởi vì trong khi tôi làm nổ tung điện thoại của ông ấy trong một ngày, chúng tôi đã trở thành những người bạn tuyệt vời và Lindsey đã không ngừng gọi cho tôi trong suốt 10 năm sau đó.”
Các diễn giả nổi bật khác, bao gồm người dẫn chương trình Sean Hannity của Fox News, cũng đã ca ngợi ông Graham là một “thế lực của tự nhiên” và “một con người độc đáo thực thụ”.
Đáng chú ý, bà Darline Graham, em gái của ông Graham, đã được bổ nhiệm để thay thế vị trí thượng nghị sĩ của anh trai mình sau khi ông qua đời. Bà Darline cũng có mặt tại lễ tang. Theo BBC News, ông Graham và em gái đã mất cha mẹ từ khi còn trẻ, và ông đã nhận nuôi bà.
Phó Tổng Thống JD Vance cùng nhiều quan chức cấp cao khác của chính quyền Tổng Thống Trump cũng đã tham dự buổi lễ tại Nhà thờ Quốc gia Washington. Đây là nơi diễn ra nhiều tang lễ và lễ tưởng niệm quan trọng của Hoa Kỳ. Mặc dù không trang trọng như tang lễ dành cho các cựu Tổng thống, sự tham dự của nhiều nhân vật có ảnh hưởng cho thấy tầm vóc và vai trò của ông Lindsey Graham trong nền chính trị Hoa Kỳ.
