Các chuyên gia chính sách năng lượng cảnh báo rằng một phán quyết của Tòa án Tối cao Hoa Kỳ trong vụ kiện về biến đổi khí hậu có thể đẩy các công ty dầu vào bờ vực phá sản, gây thiệt hại tài chính cho các trạm xăng và khiến người tiêu dùng phải trả nhiều tiền hơn cho nhiên liệu. Vụ án Suncor v. Boulder đang xem xét liệu luật liên bang có ngăn cản các thành phố và tiểu bang kiện các công ty dầu theo luật tiểu bang hay không, liên quan đến thiệt hại khí hậu được cho là do khí thải xuyên biên giới.
Trong các cuộc tranh luận miệng, các thẩm phán đã bày tỏ lo ngại về hậu quả tài chính tiềm tàng của các vụ kiện lan rộng. Thành phố Boulder, Colorado, cùng với Hạt Boulder, đã đệ đơn kiện ExxonMobil và Suncor Energy vào năm 2018, cáo buộc các công ty này biết về biến đổi khí hậu nhưng lại cố tình gây hiểu lầm cho công chúng về những nguy hiểm của nhiên liệu hóa thạch. Họ yêu cầu bồi thường thiệt hại để trang trải chi phí ngày càng tăng do các tác động liên quan đến khí hậu.
Hiện có khoảng 30 vụ kiện tương tự đang chờ xử lý trên khắp Hoa Kỳ. Các luật sư của Boulder dựa trên một bản ghi nhớ nội bộ năm 1977 của ExxonMobil, cho thấy công ty đã biết về mối liên hệ giữa nhiên liệu hóa thạch và sự gia tăng khí thải CO2. Tuy nhiên, Boulder vẫn khẳng định rằng vụ kiện này không nhằm mục đích điều chỉnh chính sách khí hậu quốc gia mà là để buộc các công ty phải chịu trách nhiệm theo luật tiểu bang về những thiệt hại xảy ra trong phạm vi biên giới của họ.
Các chuyên gia khác, bao gồm cả Giám đốc điều hành của Viện Năng lượng Hoa Kỳ, Jason Isaac, cảnh báo rằng một phán quyết có lợi cho Boulder có thể mở ra “hộp Pandora”, cho phép hàng nghìn chính quyền địa phương khác theo đuổi các vụ kiện tương tự. Ông ước tính có hơn 90.000 đơn vị chính phủ tại Hoa Kỳ có thể bắt đầu kiện các công ty năng lượng, điều này sẽ làm tăng chi phí cho người tiêu dùng do chi phí phòng thủ pháp lý cao ngất ngưởng.
Vụ kiện này được xem là một nỗ lực nhằm thực hiện “thuế carbon gián tiếp” thông qua hệ thống tòa án, bởi vì các dự luật thuế carbon đã không được Quốc hội thông qua. Các công ty năng lượng và một số tiểu bang, như Utah, lập luận rằng những tranh chấp như vậy nên được điều chỉnh bởi luật liên bang chứ không phải luật tiểu bang, và các phán quyết có lợi cho Boulder sẽ ảnh hưởng đến giá xăng trên toàn quốc. Bài báo trích nguồn tin từ Fox News.
