Tòa Án Tối Cao của Brazil đã đình chỉ một giấy phép môi trường cho một dự án khai thác vàng lớn tại rừng Amazon, gây trở ngại cho kế hoạch của một công ty Canada trong việc phát triển mỏ lộ thiên dọc theo một con sông vốn đã chịu ảnh hưởng bởi một trong những đập thủy điện lớn nhất của đất nước.
Quyết định của Chánh án Tòa Án Tối Cao Edson Fachin, được ban hành vào thứ Hai và công bố vào thứ Ba, đình chỉ giấy phép lắp đặt cho dự án Volta Grande của Belo Sun Mining Corp. tại bang Para, sau nhiều năm bị cộng đồng bản địa phản đối do lo ngại về tác động môi trường.
Ông Fachin nhận định rằng công ty đã không chứng minh được việc tuân thủ đầy đủ các yêu cầu về môi trường và bảo vệ cộng đồng bản địa, bao gồm các nghiên cứu đánh giá tác động của dự án và quyền được tham vấn của họ.
Mỏ khai thác được đề xuất sẽ được phát triển dọc theo sông Xingu, một nhánh lớn của sông Amazon, trong một khu vực vốn đã bị biến đổi bởi đập thủy điện Belo Monte. Con đập này đã làm thay đổi đáng kể dòng chảy tự nhiên của con sông, ảnh hưởng đến quần thể cá và các cộng đồng phụ thuộc vào nguồn nước này.
Các nhóm môi trường cảnh báo rằng việc bổ sung một mỏ vàng quy mô lớn có thể làm trầm trọng thêm những tác động đó, gây thêm áp lực lên hệ sinh thái và sinh kế của người bản địa.
Sol Juruna, một thành viên của Phong trào Phụ nữ Bản địa Trung Xingu, cho biết với Hãng Thông tấn AP rằng các cộng đồng hạ nguồn đập Belo Monte đã phải vật lộn với dòng chảy sông suy giảm và quần thể cá sụt giảm. Bà lo ngại một đập chứa chất thải khai thác được đề xuất gần sông Xingu có thể đe dọa thêm sinh kế của họ.
Bà nói: “Chúng tôi biết rằng ngay cả sự ô nhiễm nhỏ nhất đối với con sông cũng sẽ hủy hoại tất cả đối với chúng tôi.”
Theo một nghiên cứu khả thi năm 2015, Belo Sun dự kiến khai thác 3,52 triệu ounce vàng trong 17 năm, đào hơn 600 triệu tấn vật liệu trên diện tích 24 km vuông. Một đánh giá độc lập năm 2021 đã nêu lên những lo ngại về một đập được đề xuất để chứa khoảng 35 triệu mét khối chất thải khai thác và nước gần sông Xingu. Các nhà nghiên cứu cảnh báo rằng một sự cố vỡ đập có thể giải phóng chất thải chứa các chất độc hại, bao gồm asen và thủy ngân, có khả năng ảnh hưởng đến các cộng đồng bản địa cách đó hơn 40 km về phía hạ lưu.
Phán quyết này đánh dấu một bước ngoặt nữa trong cuộc chiến pháp lý kéo dài nhiều năm về dự án, mà Belo Sun đã quảng bá là một trong những mỏ vàng tiềm năng lớn nhất của Brazil. Công ty đã giành lại giấy phép lắp đặt thông qua quyết định của tòa án cấp dưới vào tháng 2 và sau đó thông báo cho các nhà đầu tư rằng giấy phép sẽ còn hiệu lực đến năm 2029. Tuy nhiên, cơ quan về các vấn đề bản địa của Brazil, FUNAI, đã xác định những lỗ hổng trong các nghiên cứu đánh giá tác động của mỏ đối với cộng đồng bản địa, bao gồm cả những cộng đồng nằm ngoài các vùng lãnh thổ được phân định chính thức, và liệu các tác động tổng hợp của mỏ và đập Belo Monte có được xem xét đầy đủ hay không.
Bà Ana Alfinito, cố vấn pháp lý khu vực Amazon tại Amazon Watch, một tổ chức về quyền môi trường và bản địa, cho biết: “FUNAI đã khẳng định rằng các biện pháp bảo vệ phải bao gồm tất cả các cộng đồng bản địa bị ảnh hưởng, bao gồm cả những cộng đồng nằm ngoài các vùng lãnh thổ được phân định chính thức.”
Các cộng đồng bản địa Juruna và Arara trước đây đã tuyên bố họ không được tham vấn đầy đủ về dự án, một tuyên bố mà Belo Sun bác bỏ. Người bản địa có quyền tham vấn theo luật Brazil và Công ước 169 của Tổ chức Lao động Quốc tế.
Hãng AP đã liên hệ với Belo Sun để yêu cầu bình luận nhưng chưa nhận được phản hồi vào thời điểm công bố.
Liên minh vì Volta Grande do Xingu, một liên minh phản đối mỏ, đã hoan nghênh phán quyết này. Tuy nhiên, lệnh đình chỉ vẫn mang tính tạm thời, chờ đợi các thủ tục pháp lý tiếp theo có thể bao gồm một thỏa thuận đang được xem xét bởi một tòa án liên bang.
Đối với bà Juruna và các phụ nữ bản địa khác phản đối mỏ, quyết định này mang lại sự nhẹ nhõm nhưng không phải là dấu chấm hết cho chiến dịch của họ.
Bà nói: “Đó là tin vui đối với chúng tôi, mặc dù tất cả chúng tôi đều biết rằng cuộc chiến vẫn chưa kết thúc. Chúng tôi sẽ tiếp tục chiến đấu, tiếp tục thúc đẩy để Belo Sun rời khỏi Volta Grande do Xingu. Chúng tôi muốn họ rời đi.”
Thông tin từ The Associated Press.
