Thượng nghị sĩ Đảng Dân chủ tại Michigan, Abdul El-Sayed, đã gợi ý rằng tên gọi và đức tin Hồi giáo của ông có thể là lý do khiến truyền thông tập trung đặt câu hỏi về cuộc chiến tranh giữa Israel và Hamas.
Trong một cuộc phỏng vấn trên đài phát thanh Detroit Public Radio, ông El-Sayed đã bày tỏ sự bực bội khi bị dồn ép liên tục về lập trường của mình đối với cuộc xung đột, thay vì tập trung vào các vấn đề trong bang Michigan.
“Tôi chỉ thấy điều này thật khó chịu khi mọi người muốn biến cuộc đua này thành câu chuyện về một điều gì đó xảy ra cách xa 6.000 dặm, trong khi chúng ta có những đứa trẻ ở quê nhà không đủ tiền mua bữa ăn tiếp theo”, ông nói.
Ông El-Sayed cũng cho rằng việc bị hỏi về vấn đề viện trợ cho Israel là không phù hợp khi tranh cử tại Michigan. “Tôi tự hỏi tại sao? Liệu có liên quan đến tên của tôi không? Hoặc cách tôi cầu nguyện?” Ông đặt câu hỏi, ám chỉ có sự thiên vị trong cách truyền thông khai thác vấn đề này.
Tuyên bố này được đưa ra trong bối cảnh ông El-Sayed đang vận động tranh cử vào Thượng viện Hoa Kỳ, nơi ông đã nhiều lần bày tỏ quan điểm cứng rắn đối với các khoản viện trợ nước ngoài và các chính sách của Israel.
Theo dữ liệu từ Jewish Virtual Library, cộng đồng Do Thái tại Michigan có khoảng 129.225 người, chiếm khoảng 1,3% dân số tiểu bang.
Nhà phân tích truyền thông Jason Mudd nhận định rằng cách ông El-Sayed xoay chuyển câu chuyện để tập trung vào các vấn đề kinh tế của Michigan cho thấy kỷ luật thông điệp. Tuy nhiên, ông cũng cho rằng ông El-Sayed nên nêu rõ hơn cáo buộc thiên vị thay vì chỉ gợi ý.
