Bà Thượng Nghị Sĩ Darline Graham và Dân biểu Hoa Kỳ Ralph Norman đã tiến vào vòng hai trong cuộc bầu cử sơ bộ đặc biệt của Đảng Cộng hòa tại South Carolina để thay thế Thượng nghị sĩ Lindsey Graham quá cố, một tháng sau khi ông qua đời đột ngột.
Là một ứng cử viên lần đầu tiên luôn gần gũi với quỹ đạo chính trị của anh trai mình, Darline Graham đã vượt qua sự hoài nghi về kinh nghiệm còn thiếu trong chiến dịch tranh cử của bà để thay thế ông, khi bà tiến lên vào thứ Ba với tư cách là người nhận được nhiều phiếu bầu nhất, xếp trên Norman, trong số 10 ứng cử viên tham gia tranh cử vòng hai vào ngày 25 tháng 8. Lindsey Graham qua đời ngày 11 tháng 7, châm ngòi cho một mùa bầu cử đặc biệt gấp rút.
Thống đốc Henry McMaster đã bổ nhiệm Darline Graham để đảm nhiệm những tháng cuối của nhiệm kỳ người anh quá cố của bà. Bà đã nhận được sự ủng hộ nhanh chóng từ Tổng Thống Donald Trump, nhưng chiếc ghế Thượng viện mở ra hiếm hoi đã thu hút một dàn ứng cử viên đa dạng, bao gồm một số nhân vật hàng đầu của Đảng Cộng hòa tại bang, thiết lập một phép thử mới nhất cho sự ảnh hưởng của Tổng thống đối với cơ sở cử tri của Đảng Cộng hòa.
Darline Graham đã phát biểu với các phóng viên tối thứ Ba, bên cạnh gia đình, và giới thiệu lại bản thân với các cử tri Cộng hòa của bang. Bà tự hào về công việc của mình với Tổng Thống Trump trong ba tuần đầu tiên tại Thượng viện và đưa ra một lời mỉa mai ngầm đối với đối thủ của mình, nói rằng bà “có tội khi bị buộc tội” là không phải là một chính trị gia.
“Tôi sẽ dành hai tuần tới của vòng hai này để gặp gỡ cử tri và không giống như một số chính trị gia, lắng nghe những mối quan tâm của họ – vâng, lắng nghe những mối quan tâm của họ,” bà Graham nói, không nêu tên ông Norman. “Chiếc ghế này thuộc về người dân South Carolina và tôi sẽ làm việc chăm chỉ để giành, giành được lá phiếu của quý vị.”
Tổng Thống Trump nói với các phóng viên tối thứ Ba rằng bà Graham đã gọi cho ông sau khi lọt vào vòng hai để cảm ơn ông vì sự ủng hộ. Tổng Thống Trump đã trả lời “Tôi nghĩ vậy” khi được hỏi liệu ông có tranh cử cho bà không, nhưng lưu ý rằng ông cũng thích ông Norman và các ứng cử viên khác trong cuộc đua, nói rằng, “Ý tôi là, tất cả họ đều là ‘Trumper’.”
Ông Norman từ lâu đã là thành viên của Hạ viện Tự do (House Freedom Caucus), bao gồm các thành viên bảo thủ nhất của Hạ viện. Ông đã không thành công trong cuộc tranh cử đề cử thống đốc của Đảng Cộng hòa hồi đầu năm nay.
“Hãy giành chiến thắng một cách vang dội,” ông Norman nói với những người ủng hộ tối thứ Ba, khi ông kêu gọi sự đoàn kết của đảng trước vòng hai và ghi nhận những hoàn cảnh bất ngờ của chiến dịch tranh cử sau cái chết của bà Graham. “Ông ấy là một người có ảnh hưởng, chúng tôi nghĩ ông ấy sẽ ở đây,” ông Norman nói.
Trong nhiều thập kỷ, cử tri South Carolina đã kiên định bầu Lindsey Graham trở lại Washington bất chấp những đối thủ trong các cuộc bầu cử sơ bộ định kỳ cáo buộc nhà đàm phán và người ủng hộ chính sách đối ngoại cứng rắn là không đủ bảo thủ. Theo ABC News.
