Thượng Nghị Sĩ Bernie Sanders, một người tự nhận là nhà xã hội chủ nghĩa dân chủ, đang bị chỉ trích vì đã hậu thuẫn cho nhiều ứng cử viên gây tranh cãi, trong đó có cựu ứng cử viên Thượng Viện bang Maine, Graham Platner. Bất chấp những tai tiếng và cáo buộc nghiêm trọng đối với Platner, bao gồm cả cáo buộc tấn công tình dục, Thượng Nghị Sĩ Sanders đã từng là một trong những người ủng hộ nhiệt thành nhất.
Tuy nhiên, sau khi một báo cáo của Politico phanh phui cáo buộc Platner đã cưỡng hiếp bạn gái cũ vào năm 2021, Thượng Nghị Sĩ Sanders cùng nhiều đồng nghiệp Dân Chủ đã kêu gọi Platner rút lui. Sự việc này đã làm dấy lên câu hỏi về khả năng đánh giá và tầm ảnh hưởng của ông Sanders trong Đảng Dân Chủ, khi ông đã ủng hộ nhiều ứng cử viên có quá khứ gây phiền phức.
Ngoài Platner, Thượng Nghị Sĩ Sanders còn hậu thuẫn cho Adam Hamawy, người có mối liên hệ với một phần tử khủng bố từng bị kết án trong vụ đánh bom Trung Tâm Thương Mại Thế Giới năm 1993. Melat Kiros, một ứng cử viên mới ở Colorado, cũng nhận được sự ủng hộ của ông Sanders bất chấp những phát biểu gây tranh cãi về chính sách đối ngoại của Hoa Kỳ. Randy Villegas, một ứng cử viên khác tại California, cũng đang bị xem xét vì đã bỏ phiếu chấp thuận các khoản dàn xếp bí mật liên quan đến các vụ lạm dụng tình dục trẻ em từ nhiều thập kỷ trước.
Việc ông Sanders ủng hộ những ứng cử viên như Cori Bush, người từng bị chỉ trích vì ủng hộ cắt giảm ngân sách cảnh sát và chi tiền cho chồng từ quỹ tranh cử, cũng đang làm dấy lên những lo ngại. Thậm chí, Thượng Nghị Sĩ John Fetterman, một đồng nghiệp Dân Chủ, đã gay gắt chỉ trích những ứng cử viên mà ông Sanders hậu thuẫn, gọi họ là những người cộng sản cực đoan.
Trong quá khứ, Thượng Nghị Sĩ Sanders cũng từng có những lựa chọn gây tranh cãi, như ủng hộ Andrew Gillum, cựu ứng cử viên Thống Đốc Florida, người sau đó vướng vào nhiều vụ bê bối. Ông cũng từng rút lại sự ủng hộ đối với Cenk Uygur sau khi những phát ngôn phân biệt chủng tộc của người này bị phanh phui. Các thành viên của “The Squad” như Ilhan Omar và Rashida Tlaib, cũng từng bị cáo buộc có thái độ bài Do Thái và chống Israel.
Các nhà quan sát chính trị cho rằng xu hướng này của Thượng Nghị Sĩ Sanders, dù nhằm thúc đẩy các chính sách của mình, dường như đã khiến ông bỏ qua những vấn đề về tư cách đạo đức của các ứng cử viên. Vụ việc Graham Platner được xem là một minh chứng rõ ràng cho thấy những rủi ro tiềm ẩn khi ủng hộ các ứng cử viên chưa được thẩm định kỹ lưỡng, theo tin từ Fox News.
