Thủ hiến Ontario, Doug Ford, đã đáp lại sắc lệnh hành pháp của Tổng Thống Donald Trump về việc đổi tên Hồ Ontario thành “Hồ Mỹ” bằng một tấm bảng lớn mang thông điệp “Hồ Ontario. Ngày nay và mãi mãi” trên bờ hồ phía Canada.
Ông Ford đã cho ra mắt tấm biển lớn này, cao khoảng 5.5 mét, tại khu vực Grimsby, Ontario. Động thái này diễn ra trong bối cảnh các nhà lãnh đạo Canada phản ứng với sự mỉa mai nhiều hơn là giận dữ trước hành động của Tổng Thống Donald Trump.
Theo tin từ The Associated Press, ông Ford cho rằng Tổng Thống Donald Trump đang cố gắng đổi tên hồ Ontario vì Ontario và Hoa Kỳ đang “đứng lên bảo vệ chính mình”. Ông cũng nhấn mạnh rằng cái tên Hồ Ontario sẽ tồn tại lâu hơn nhiệm kỳ của Tổng Thống Donald Trump.
Các chính trị gia và học giả Canada đã đưa ra nhiều bình luận châm biếm về hành động này của Tổng Thống Donald Trump. Thủ hiến Manitoba, Wab Kinew, ví von Tổng Thống Donald Trump như một ban nhạc rock hết thời đang cố gắng hồi sinh một bản hit cũ. Nhà sử học Robert Bothwell còn gay gắt hơn khi đặt câu hỏi liệu một đất nước vĩ đại như Hoa Kỳ có đang nghiêm túc nghe theo một kẻ ngốc hay không.
Giáo sư Nelson Wiseman từ Đại học Toronto nhận định rằng Tổng Thống Donald Trump “muốn Canada hành động như một quốc gia chư hầu, nhưng Canada từ chối. Điều đó khiến ông ấy khó chịu.”
Vụ việc này xảy ra trong bối cảnh quan hệ Hoa Kỳ-Canada đang căng thẳng về vấn đề thương mại. Các cuộc đàm phán đã sụp đổ, hai bên cáo buộc lẫn nhau đưa ra các yêu cầu muộn màng, và Canada đã công bố áp thuế trả đũa.
Ông Ford từng chỉ trích chính sách thuế quan của Tổng Thống Donald Trump, cho rằng cố Tổng Thống Ronald Reagan sẽ “nổi giận” và “kinh tởm” trước các chính sách này. Đáp lại, Tổng Thống Donald Trump đã bác bỏ lời ông Ford, gọi ông là “tay sai” của Thủ tướng Mark Carney và chế nhạo ông là “người em trai kém lôi cuốn, kém thông minh và nói chung là không ấn tượng” của cố Thị trưởng Toronto Rob Ford.
Tên gọi Hồ Ontario bắt nguồn từ tiếng của người bản địa Huron, “oniatarí:io,” có nghĩa là “hồ nước lấp lánh”. Tỉnh Ontario của Canada, được thành lập năm 1867, cũng lấy tên từ hồ này. Grand Chief Pierre Picard của Liên minh Wendat, những người có lịch sử sinh sống từ Thung lũng St. Lawrence đến Ngũ Đại Hồ, đã lên án hành động của Tổng Thống Donald Trump là một nỗ lực xóa bỏ lịch sử bản địa.
Thủ tướng Canada Mark Carney cũng bác bỏ động thái này, nhấn mạnh nguồn gốc bản địa của cái tên và việc nó có trước cả Liên bang Canada lẫn Tuyên ngôn Độc lập của Hoa Kỳ. Tổng Thống Donald Trump không thể yêu cầu Canada chấp nhận tên gọi mới.
