Thống Đốc Texas, Greg Abbott, đã ra lệnh xem xét kỹ lưỡng các dự án trung tâm dữ liệu được đề xuất trước khi chúng được phép kết nối vào lưới điện của tiểu bang. Chỉ thị này yêu cầu Ủy Ban Tiện Ích Công Cộng Texas và Hội Đồng Độ Tin Cậy Điện Lực Texas (ERCOT) tiến hành đánh giá toàn diện, nhằm bảo vệ sự ổn định của lưới điện Texas khi nhu cầu điện năng tiếp tục tăng cao.
Theo chỉ thị của Thống Đốc Abbott, các nhà phát triển sẽ phải cung cấp thông tin chi tiết về nhu cầu điện năng dự kiến, việc sử dụng nước, hệ thống làm mát, các ưu đãi thuế, thông tin chủ sở hữu và kế hoạch giảm thiểu tác động đến cộng đồng lân cận. Quyết định này được đưa ra trong bối cảnh Texas đang củng cố vị thế là một trung tâm hàng đầu về trí tuệ nhân tạo và hạ tầng điện toán đám mây tại Hoa Kỳ.
Một dự án đang triển khai là trung tâm dữ liệu Serverfarm tại đường Cutten, phía tây bắc Houston. Theo Sở Cấp Phép và Quy Định Texas, Serverfarm đã nộp kế hoạch xây dựng một trung tâm dữ liệu mới trị giá 137 triệu đô la tại địa điểm này. Các cư dân sống gần khu vực này cho biết họ có những cảm xúc lẫn lộn, vừa nhận thấy cơ hội kinh tế mà các trung tâm dữ liệu mang lại, vừa quan tâm đến tác động tiềm tàng đối với khu vực xung quanh, đặc biệt là về việc sử dụng điện và nước.
Báo cáo từ Texas Tribune cho thấy toàn bang có 335 trung tâm dữ liệu đang hoạt động và ít nhất 248 trung tâm khác đang được lên kế hoạch hoặc xây dựng. Ngành công nghiệp này tạo ra việc làm trong xây dựng, thu hút đầu tư tư nhân và đáp ứng nhu cầu ngày càng tăng về trí tuệ nhân tạo, điện toán đám mây và dịch vụ kỹ thuật số. Tuy nhiên, sự phát triển nhanh chóng này cũng dấy lên lo ngại về khả năng cơ sở hạ tầng của tiểu bang có theo kịp hay không. Một số cộng đồng, như Iowa Colony và Alvin, đã bày tỏ sự phản đối hoặc thông qua các nghị quyết phản đối việc phát triển các trung tâm dữ liệu mới do lo ngại về nhu cầu điện, tài nguyên nước và tác động đến môi trường sống.
Giáo sư kỹ thuật điện tại Đại học Houston, Tiến sĩ Harish Krishnamoorthy, cho biết việc đáp ứng các nhu cầu công nghiệp lớn mới đòi hỏi quy hoạch đáng kể, và điều này có thể dẫn đến tăng chi phí cho người tiêu dùng. Tuy nhiên, ông cũng lưu ý rằng ERCOT đang lập kế hoạch cho các tải trọng lớn này.
Theo văn phòng thống đốc, việc xem xét này nhằm đảm bảo các trung tâm dữ liệu được đề xuất có thể được tích hợp vào lưới điện Texas mà không làm tổn hại đến độ tin cậy. Serverfarm chưa đưa ra bình luận nào về lệnh của Thống Đốc Abbott trước thời điểm câu chuyện được đăng tải, theo tin từ KPRC Click2Houston.
