San Diego Padres đang chiến đấu cho cơ hội góp mặt tại vòng playoff khi mùa giải tiến gần đến tháng 9. Đội bóng này bước vào loạt trận sân nhà khó khăn với Tampa Bay Rays, với thành tích 16 thắng và 8 thua trong tháng 8, bao gồm cả chiến thắng thuyết phục trước Milwaukee Brewers.
Tuy nhiên, mọi thứ đã thay đổi đáng kể sau loạt trận tại Tampa. Đặc biệt, trận thua 5-4 vào Chủ Nhật đã khiến Padres tụt lại phía sau trong cuộc đua vé vớt. Mọi chuyện trở nên tồi tệ hơn khi bước vào cuối hiệp thứ chín, Padres đang dẫn trước 3-1 với Mason Miller trên đỉnh đồi ném bóng.
Junior Caminero mở màn hiệp với một cú đánh đơn, trước khi Miller đáp trả bằng hai lần strikeout và một pha bắt bóng trên không. Tuy nhiên, với hai out, Jonny DeLuca đã đánh một quả bóng bay về phía sân ngoài. Samad Taylor đã cố gắng đuổi theo bóng vào góc sân, bắt được bóng khi va chạm với hàng rào, nhưng lại làm rơi bóng. Quả bóng bay ban đầu tưởng chừng sẽ kết thúc trận đấu, lại trở thành cú home run gỡ hòa đầy bất ngờ.
Điều đáng nói hơn là cú home run này có tốc độ bóng ra khỏi gậy chỉ 90.7 dặm/giờ và đi được 319 feet. Đây là một cú home run chỉ có thể xảy ra ở một trong 30 sân vận động Major League Baseball, với tỉ lệ xảy ra chỉ 0.010.
Sai lầm của Padres chưa dừng lại ở đó. Bước sang hiệp thứ 11, Padres đã vươn lên dẫn trước 4-3. Tuy nhiên, trong hiệp cuối, sau khi Liam Hicks đánh một cú đánh đơn và San Diego cố tình đi bộ Chandler Simpson để thiết lập khả năng double play, DeLuca, một lần nữa, lại đánh một quả bóng đất yếu về phía short stop Xander Bogaerts. Bogaerts có vẻ có một pha xử lý dễ dàng để đưa bóng về nhà kết thúc trận đấu, nhưng anh lại làm rơi bóng, gỡ hòa tỉ số và đặt người chạy chiến thắng ở vị trí thứ ba với chỉ một out.
Jorge Mateo sau đó đã kết thúc trận đấu bằng một cú đánh đơn về phía sân ngoài, mang về chiến thắng sweep cho Rays và kết thúc một cuối tuần đầy thất vọng cho San Diego. Thất bại này đã đẩy Padres xuống còn 72-65, và nếu mùa giải kết thúc ngay lúc này, họ sẽ bỏ lỡ vòng playoff sau hai lần tham dự liên tiếp.
Dù khó trách Mason Miller, vì anh đã khiến DeLuca đánh một quả bóng bay tưởng chừng đơn giản, nhưng kích thước sân độc đáo tại Tropicana Field và pha xử lý sai lầm của Taylor đã biến nó thành home run. Bogaerts, người thường chắc chắn, lại không thể hoàn thành một pha bóng anh vẫn làm tốt 99% các lần. Đây chính là điều khiến bóng chày trở nên khó đoán và hấp dẫn đến vậy. Những sai số nhỏ có thể quyết định cả một trận đấu, một mùa giải hay cơ hội vào playoff.
Cuộc đua cho suất wild card cuối cùng ở National League hứa hẹn sẽ rất kịch tính. Arizona Diamondbacks và Padres chỉ cách nhau nửa trận, và hai đội sẽ gặp nhau trong loạt trận ba trận cuối mùa tại San Diego. Với việc tỉ số mùa giải giữa hai đội đang là 5-5, loạt trận cuối này sẽ quyết định ai giành suất đi tiếp. Và có lẽ, nhờ vào hàng rào sân ngoài trái ở Tampa, ba trận đấu cuối cùng của mùa giải sẽ là những trận cầu hấp dẫn nhất năm.
Tin tức từ OutKick ngày 30 tháng 8 năm 2026.
