Điều khoản thứ Năm (Fifth Amendment) là một phần của Tu chính án đầu tiên của Hiến pháp Hoa Kỳ, được biết đến là Tu chính án thứ Mười (Bill of Rights). Điều khoản này bảo vệ công dân khỏi việc phải tự tố giác chính mình trong các vụ án hình sự. Quyền này đã ăn sâu vào văn hóa Mỹ, thường được gọi một cách thân mật là “Pleading the Fifth”, dùng để né tránh trả lời một câu hỏi khó xử.
Nguyên tắc cơ bản này không chỉ dành riêng cho Hoa Kỳ mà còn có nguồn gốc từ luật lệ Anh từ thế kỷ 17. Khi soạn thảo Hiến pháp, điều khoản này được đưa vào cùng với các tu chính án khác nhằm giới hạn quyền lực của chính phủ liên bang mới thành lập. Tu chính án thứ Năm và một số tu chính án khác tập trung vào các vấn đề tư pháp hình sự.
Một trong những nguyên tắc cốt lõi của hệ thống tư pháp hình sự Hoa Kỳ là mọi người đều vô tội cho đến khi bị chứng minh có tội, và trách nhiệm chứng minh tội lỗi thuộc về cơ quan công tố. Nếu không có quyền im lặng, cá nhân có thể bị đặt vào tình thế phải tự chứng minh sự vô tội của mình.
Qua lịch sử Hoa Kỳ, Tu chính án thứ Năm đã được mở rộng từ các vụ án hình sự liên bang sang cấp tòa tiểu bang và cả các vụ án dân sự. Tuy nhiên, có sự khác biệt trong cách áp dụng. Trong các vụ án hình sự, nếu một người viện dẫn tu chính án và từ chối làm chứng, bồi thẩm đoàn phải được thông báo rằng họ không được suy diễn sự im lặng là bằng chứng có tội. Ngược lại, trong các vụ án dân sự, việc suy diễn tiêu cực từ việc từ chối làm chứng có thể được chấp nhận.
Việc sử dụng Tu chính án thứ Năm cũng xuất hiện trong các điều trần trước Quốc Hội, khi những người được triệu tập làm chứng dưới lời thề viện dẫn điều khoản này vì lo ngại lời khai của họ có thể bị sử dụng trong một thủ tục tố tụng hình sự nào đó. Theo ABC News, Tiến sĩ Anthony Fauci đã viện dẫn Tu chính án thứ Năm khi từ chối trả lời câu hỏi trong một điều trần trước Ủy ban Thượng viện. Gần đây hơn, vào năm 2022, Tổng Thống Donald Trump đã nhiều lần viện dẫn Tu chính án thứ Năm trong một vụ tuyên thệ dân sự liên quan đến Tổ chức Trump tại New York.
