Hoa Kỳ và Pháp có chung lịch sử biểu tình, nhưng các cuộc biểu tình gần đây ở Pháp đã gia tăng về mức độ bạo lực, gây quan ngại sâu sắc.
Pháp nổi tiếng với văn hóa biểu tình sôi động, nơi hành động vì quyền lợi công dân được xem là nghĩa vụ xã hội và một phần bản sắc quốc gia. Tuy nhiên, những tháng gần đây chứng kiến các cuộc biểu tình ngày càng bạo lực, với hàng ngàn vụ bắt giữ và thiệt hại tài sản đáng kể. Hôm thứ Bảy, ít nhất 2.400 người đã bị bắt giữ sau các vụ đụng độ giữa người biểu tình và cảnh sát, đốt xe, tấn công các tòa nhà công cộng, cướp bóc cửa hàng và thiêu rụi một tòa thị chính lịch sử.
Theo tin từ ABC News, Tổng Thống Emmanuel Macron đã bày tỏ sự tức giận và xấu hổ về hành động phá hoại này. Tuy nhiên, lịch sử nước Pháp cho thấy truyền thống biểu tình sôi nổi đôi khi đã dẫn đến bạo lực, bắt nguồn từ cuộc Cách mạng Pháp năm 1789.
Các nhà sử học nhận định rằng cuộc cách mạng này đã khai sinh ra truyền thống biểu tình dân sự hiện đại, xem việc xuống đường là một giá trị cốt lõi để các tầng lớp lãnh đạo lắng nghe tiếng nói của nhân dân và bảo vệ quyền tự do. Quyền biểu tình thậm chí còn được hiến pháp bảo vệ.
“Đây là cách để xây dựng bản sắc tập thể và cộng đồng chính trị,” bà Magali Della Sudda, giám đốc nghiên cứu khoa học chính trị tại Trung tâm Nghiên cứu Khoa học Quốc gia Pháp, cho biết. Lịch sử hậu cách mạng của Pháp không phải là chuỗi sự kiện biểu tình và cải cách liên tục, mà là chu kỳ của các cuộc nổi dậy của quần chúng, đàn áp, huy động và nhượng bộ chính trị.
Các phong trào gần đây như “áo vàng” (gilets jaunes) chống lại việc tăng thuế nhiên liệu đã lan rộng ra các vấn đề khác như chi phí sinh hoạt và bất bình đẳng. Một số cuộc biểu tình vào các năm 2018 và 2019 đã chứng kiến cảnh xe cháy, cướp bóc và đối đầu với cảnh sát. Tình trạng bạo lực này không hiếm gặp ở Pháp, và thường làm lu mờ các cuộc tuần hành ôn hòa.
Các cuộc biểu tình của sinh viên gần đây cũng mở rộng từ lĩnh vực giáo dục sang các bất bình khác và có những cảnh tượng cướp bóc, đụng độ với cảnh sát. Giới chức đã áp đặt lệnh giới nghiêm ban đêm và kêu gọi thêm các cuộc biểu tình.
Theo nhà khoa học chính trị Fabien Jobard, từ những năm 1990, Pháp đã chứng kiến các làn sóng “violences urbaines” (bạo lực đô thị), thường bắt nguồn từ bạo lực của cảnh sát. Những vụ việc này đã gây ra các cuộc nổi dậy trên toàn quốc vào năm 2005 sau cái chết của hai thiếu niên khi chạy trốn cảnh sát, và một lần nữa vào năm 2023 sau khi một sĩ quan cảnh sát bắn chết một thiếu niên 17 tuổi.
“Đối với giới trẻ ở các khu ngoại ô, bạo loạn là một trong những hình thức thể hiện tập thể truyền thống,” ông Jobard nói. Tuy nhiên, các nhà phê bình chính phủ và các nhà vận động nhân quyền cáo buộc chiến thuật của cảnh sát trong tháng này là quá bạo lực, sử dụng đạn cao su và lựu đạn gây choáng, dẫn đến thương tích nghiêm trọng cho người biểu tình.
Bà Della Sudda cũng lưu ý rằng gần 8.000 vụ bắt giữ trong những tuần trước ngày 17 tháng 10 đã vượt xa con số vài chục người bị giam giữ trong một cuộc biểu tình năm 1998 của 500.000 sinh viên. Cảm giác không được lắng nghe cũng là một yếu tố quan trọng.
Thay vì lắng nghe và đàm phán, chính phủ đã cố gắng xoa dịu các yêu cầu của phong trào “áo vàng” thông qua một nền tảng kỹ thuật số, được gọi là “cuộc tranh luận quốc gia lớn”, nhưng bị những người biểu tình phản đối. “Kết quả là, sự ngờ vực ngày càng lớn,” bà Della Sudda viết.
