Hãng tin NBC Bay Area cho biết, công ty điện lực PG&E đang gây tranh cãi sau khi đề nghị tăng giá ga tự nhiên để cấp cho khoản chi trả thưởng cổ đông lên đến 26,6 triệu đô la Mỹ. Theo tuyên bố của PG&E, công ty đã tiết kiệm cho người tiêu dùng 170 triệu đô la Mỹ nhờ mua được giá ga thấp nhất trong khoảng thời gian từ tháng 11 năm 2022 đến tháng 10 năm 2023. Dù phần lớn khoản tiết kiệm này sẽ đến tay người tiêu dùng, PG&E tin rằng các cổ đông cũng xứng đáng nhận được một phần.
Quy định của Ủy ban Tiện ích Công cộng California (CPUC) cho phép người tiêu dùng giữ phần lớn khoản tiết kiệm, trong khi cổ đông có thể nhận được khoản thưởng dựa trên hiệu suất khi chi phí mua nhiên liệu thấp hơn các mốc thị trường đã định sẵn. Nếu được chấp thuận, hóa đơn tiền ga trung bình hàng tháng của khách hàng sẽ tăng khoảng 41 xu.
Tuy nhiên, đề xuất này vấp phải sự phản đối mạnh mẽ từ người tiêu dùng, đặc biệt là người cao tuổi. Bà Janice Mercado, 67 tuổi, chia sẻ tại một câu lạc bộ đan len dành cho người cao tuổi ở Antioch: “Giá của PG&E cứ tăng lên còn tiền An sinh Xã hội thì không. Vì vậy, rất khó để cân đối ngân sách.” Bà cũng đặt câu hỏi tại sao khoản tiết kiệm không được trả trực tiếp cho người dân, những người đang phải chi trả hóa đơn.
Ông Mark Toney, giám đốc điều hành của Mạng lưới Cải cách Tiện ích (TURN), gọi yêu cầu này là “lố bịch và không công bằng”. Ông cho rằng người tiêu dùng đã phải gánh chịu chi phí khi PG&E chi vượt ngân sách, và không nên phải trả tiền thưởng cho cổ đông khi công ty chi tiêu ít hơn dự kiến.
Ủy ban Tiện ích Công cộng California dự kiến sẽ đưa ra quyết định về yêu cầu thưởng cổ đông của PG&E vào năm tới.
