Các viên chức bầu cử ở California đã mô tả các mối đe dọa pháp lý từ chính quyền Tổng thống Donald Trump là gây ảnh hưởng sâu sắc đến sức khỏe tinh thần và khả năng làm việc của họ, theo các tài liệu tòa án được đệ trình vào thứ Sáu vừa qua.
Bộ Tư pháp đã ban hành trát đòi điều trần trước bồi thẩm đoàn đối với các viên chức bầu cử địa phương ở California trong tuần này như một phần của cuộc điều tra hình sự về danh sách cử tri của tiểu bang.
Matt Morales, viên chức bầu cử hàng đầu tại Quận Santa Clara, cho biết trong các tài liệu tòa án rằng “hành vi của chính phủ liên bang đã và đang gây ra tác động kiềm chế nghiêm trọng đối với nhân viên của tôi và bản thân tôi.”
Tại Quận Contra Costa, viên chức đăng ký Kristin Connelly cho biết bà cảm thấy “vô cùng thất vọng và căng thẳng vì phải dành quá nhiều năng lượng để đối phó với mối đe dọa này.”
Khi các viên chức an ninh nội địa gửi một lá thư đe dọa sẽ truy tố ông vào tuần trước, viên chức đăng ký Quận San Benito, Francisco Diaz, cho biết ông “cảm thấy sợ hãi và lo lắng.”
“Tôi không biết liệu mình có bị bắt hay điều gì sẽ xảy ra tiếp theo”, ông Diaz nói. “Tôi đã phải lập kế hoạch khẩn cấp về cách văn phòng của tôi sẽ hoạt động nếu tôi không có mặt. Đó là một viễn cảnh mà chúng tôi chưa từng lên kế hoạch. Việc phải suy nghĩ về nó đã làm tăng thêm sự lo lắng, bao gồm cả việc phải thông báo cho cha mẹ và vợ tôi.”
Các bản khai này, được đệ trình như một phần của nỗ lực khuyến khích một thẩm phán liên bang ngăn chặn các mối đe dọa của Bộ Tư pháp, là những lời bình luận chi tiết đầu tiên từ các lãnh đạo bầu cử địa phương kể từ khi Bộ Tư pháp cảnh báo họ về trách nhiệm hình sự.
Một thẩm phán liên bang vào thứ Sáu đã tạm thời ngăn chặn Bộ Tư pháp đe dọa các viên chức bầu cử tiểu bang và địa phương. Thẩm phán Trina Thompson đã ban hành lệnh cấm tạm thời cho đến ngày 16 tháng 11, như một phần của vụ kiện được đệ trình vào tối thứ Năm bởi một liên minh các nhóm dân quyền và công đoàn, bao gồm cả một tổ chức đại diện cho các nhân viên bầu cử ở California.
Bộ Tư pháp “sẽ không đe dọa, tống tiền hoặc ép buộc các viên chức hoặc nhân viên bầu cử tiểu bang hoặc địa phương để yêu cầu họ ngừng xử lý lá phiếu của bất kỳ cử tri đã đăng ký nào chỉ vì lá phiếu đó thuộc về một cá nhân mà [Bộ Tư pháp] cáo buộc là không đủ điều kiện bỏ phiếu”, bà viết trong lệnh dài tám trang của mình.
Các viên chức bầu cử mô tả các mối đe dọa của Bộ Tư pháp trong các giấy tờ tòa án của họ không chỉ là nguồn gốc của sự lo lắng cá nhân mà còn là sự xao lãng. Họ buộc các văn phòng của mình phải chuẩn bị các kế hoạch dự phòng cho sự can thiệp nhiều hơn từ chính quyền Tổng thống Donald Trump khi Ngày Bầu cử đến gần, theo các viên chức.
Morales, thuộc Quận Santa Clara, cho biết “việc đào tạo cho các nhân viên và tình nguyện viên bầu cử đã phải cập nhật để giải quyết các quy trình giảm leo thang và an toàn trong trường hợp bị gián đoạn do hoạt động của cơ quan thực thi pháp luật hoặc đặc vụ liên bang trong hoặc xung quanh trung tâm bỏ phiếu.”
Các hành động của chính quyền Tổng thống Donald Trump cũng có thể ngăn cản các văn phòng bầu cử thực hiện nhiệm vụ của họ, các viên chức bầu cử cảnh báo. Nhiều viên chức cho biết họ lo sợ rằng các tình nguyện viên và nhân viên sẽ nghỉ việc, làm cho công việc đếm phiếu chính xác trở nên khó khăn hơn.
“Sự can thiệp như vậy có khả năng gây rối loạn lớn cho các quy trình bầu cử của quận, bao gồm cả việc kiểm phiếu và chứng nhận kết quả kịp thời”, Morales nói.
Connelly, thuộc Quận Contra Costa, cho biết bà cảm thấy “kinh hoàng trước viễn cảnh nhân viên của tôi có thể rời bỏ vị trí của họ vì những mối đe dọa này.”
Tại Quận San Benito, “bốn trong số các nhân viên điểm bỏ phiếu của chúng tôi đã không đến làm việc” vào thứ Sáu, theo ông Diaz.
“Tôi tin rằng sự căng thẳng và lo lắng gia tăng có thể đã góp phần vào những vắng mặt này”, ông Diaz nói.
Chính quyền đã không bình luận ngay lập tức về đơn kiện.
Bộ Tư pháp trước đó đã tuyên bố trong một thông cáo rằng họ sẽ không bình luận về trát đòi điều trần trước bồi thẩm đoàn, nhưng nói rằng trong khi họ “cho rằng biện pháp dân sự vẫn còn sẵn có, tất cả đều đồng ý rằng việc bỏ phiếu của những người không phải là công dân được giải quyết thông qua luật hình sự.”
Theo ABC News, những căng thẳng này cho thấy sự phức tạp ngày càng tăng trong việc đảm bảo tính toàn vẹn của các cuộc bầu cử, đặc biệt là khi các quy trình bầu cử trở thành mục tiêu của các cuộc điều tra pháp lý.
