Jack Antonoff, nhà sản xuất đứng sau nhiều bản hit của Taylor Swift và là trưởng nhóm nhạc Bleachers, đã chỉ trích gay gắt ca sĩ Ed Sheeran vì loại bỏ rapper Macklemore khỏi tour diễn sau những phát biểu gây tranh cãi của Macklemore về cuộc xung đột Israel-Palestine.
Antonoff cho rằng Ed Sheeran đã bỏ lỡ một cơ hội “khổng lồ” để “đứng lên” chống lại “lợi ích của các tỷ phú”. Ông chỉ trích việc Sheeran nhượng bộ áp lực từ các ông chủ đội NFL, những người được cho là đã đe dọa cấm các buổi biểu diễn của Sheeran nếu Macklemore tiếp tục góp mặt.
Nhạc sĩ này nói trên The Guardian: “Nếu bạn nghĩ điều đó [phát biểu của Macklemore] là gây tranh cãi, bạn đang lạc lối trong một thế giới điên rồ nào đó. Họ sẽ để một gã tổ chức biểu diễn nào đó nói với tôi tôi được phép nói gì ư? Đừng mời tôi. Tôi sẽ biểu diễn miễn phí bên ngoài.”
Antonoff gợi ý rằng Sheeran lẽ ra nên hủy toàn bộ tour diễn, sau đó tổ chức các buổi hòa nhạc miễn phí bên ngoài địa điểm, quyên góp được nhiều tiền, thay vì “để một gã tỷ phú nói cho bạn biết phải làm gì”.
Ed Sheeran đã lên tiếng về vụ việc trong buổi biểu diễn ở Philadelphia, khẳng định rằng “những gì xảy ra ở Israel và tại Lễ hội Âm nhạc Nova vào ngày 7 tháng 10 là kinh hoàng và làm trầm trọng thêm nỗi đau kéo dài hàng thế kỷ của người Do Thái. Những gì đang xảy ra ở Gaza là thảm khốc và không thể biện minh, không cân xứng.”
Nhiều nghệ sĩ khác dự kiến sẽ mở màn cho Sheeran, bao gồm Finneas, Aaron Rowe và Lukas Graham, đã rút lui để ủng hộ Macklemore, người đã tiếp tục thông điệp của mình với một tour diễn “Free Palestine”.
Theo Fox News Digital, nhà phê bình phim Christian Toto nhận định rằng Antonoff không thực sự quan tâm đến tự do ngôn luận mà chỉ đang cố gắng lấy lòng trong ngành công nghiệp âm nhạc.
