Nghiên cứu mới công bố trên tạp chí Proceedings of the National Academy of Sciences cho thấy các hỗn hợp kim loại có trong khói, tro và mảnh vụn sau vụ cháy rừng Maui năm 2023 đã gây tác động tiêu cực đến sức khỏe phổi của những người dân sống gần khu vực bị ảnh hưởng, ngay cả sau khi đám cháy đã kết thúc.
Các nhà nghiên cứu thuộc Đại học Hawaii đã phân tích mẫu nước tiểu của 1.400 người trưởng thành và phát hiện nồng độ kim loại như arsenic, cadmium, đồng và antimon tăng cao đáng kể. Các kim loại này có thể bắt nguồn từ việc đốt cháy các tòa nhà, phương tiện, thiết bị điện tử và các vật liệu khác trong vụ cháy rừng.
Theo các nhà khoa học, antimon có nồng độ cao gấp gần 40 lần so với dữ liệu theo dõi sinh học của Hoa Kỳ, mangan cao gấp 3,8 lần, bari cao gấp 2,3 lần và arsenic cao gấp 2,2 lần. Việc có nhiều kim loại trong cơ thể làm tăng khả năng suy giảm chức năng phổi, thể hiện qua dung tích phổi giảm và khó khăn trong việc hít thở.
Giáo sư Alika Maunakea, đồng tác giả nghiên cứu, nhấn mạnh rằng các vụ cháy rừng lớn, ngày càng trở nên nghiêm trọng hơn do biến đổi khí hậu, có thể gây ra những ảnh hưởng lâu dài vượt ra ngoài sự tiếp xúc tức thời. Ông kêu gọi việc giám sát chất lượng không khí sau cháy rừng cần được thực hiện dài hạn hơn và các nỗ lực phục hồi cần xem xét kỹ lưỡng các nguy cơ tiềm ẩn từ tro bụi và các chất ô nhiễm còn sót lại.
Các chuyên gia y tế cho rằng nghiên cứu này giúp mở rộng hiểu biết về gánh nặng sức khỏe mà các thảm họa liên quan đến khí hậu gây ra, không chỉ dừng lại ở thương vong tức thời. Vụ cháy rừng lịch sử tại Lahaina, Hawaii, hay các vụ cháy rừng khác ở Los Angeles đã cho thấy những hậu quả kéo dài bao gồm cả vấn đề sức khỏe tâm thần và gia tăng tỷ lệ tử vong.
Nghiên cứu được thực hiện bởi các nhà khoa học từ Đại học Hawaii và được Associated Press đưa tin vào ngày 28 tháng 9 năm 2026.
