Tòa soạn báo The New York Times cho biết các luật sư của họ sẽ ra tòa vào Thứ Năm này để kháng cự một loạt trát đòi của bồi thẩm đoàn, mà họ cáo buộc là một nỗ lực trả đũa và đe dọa các phóng viên mà công việc của họ đã làm Tổng Thống Donald Trump tức giận.
Các luật sư của tờ báo đang yêu cầu một thẩm phán liên bang bác bỏ các trát đòi này, nhằm mục đích buộc các nhà báo phải ra làm chứng về nguồn tin của họ, cũng như yêu cầu truy cập hồ sơ điện thoại của các phóng viên và một số thành viên gia đình của họ.
“Hành động của Chính phủ vi phạm những bảo vệ cơ bản nhất của Tu chính án Thứ Nhất đối với hoạt động thu thập tin tức. Đây là đòn tấn công mới nhất trong một loạt các hành vi nhằm vào các nhà báo để ngăn cản họ tham gia vào các bản tin mà Chính quyền Trump công khai căm ghét”, các luật sư của The New York Times viết trong hồ sơ nộp lên tòa tuần trước.
Cuộc chiến pháp lý này bắt nguồn từ các báo cáo của The New York Times về những lo ngại an ninh liên quan đến chiếc máy bay Không Lực Một mới, do chính phủ Qatar quyên tặng cho Hoa Kỳ. Trích dẫn các nguồn tin giấu tên, tờ báo đưa tin rằng chiếc máy bay mới được đặt hàng “thiếu các biện pháp đối phó phòng thủ tương tự như các tính năng an ninh của mẫu cũ, bao gồm cả khả năng chống tên lửa tiên tiến.”
Ngay sau khi báo cáo được công bố, Bộ Tư pháp đã gửi trát đòi buộc các phóng viên phải ra làm chứng trước bồi thẩm đoàn, cũng như một loạt trát đòi gửi đến các công ty điện thoại để lấy hồ sơ của các phóng viên và một số người thân của họ, theo hồ sơ tòa án.
Bộ Tư pháp đã bảo vệ các trát đòi này trong các hồ sơ tòa án, lập luận rằng họ đang cố gắng xác định xem liệu nhân viên chính phủ có đang làm rò rỉ thông tin mật ảnh hưởng đến an ninh quốc gia hay không.
Tuy nhiên, các luật sư của The New York Times cho rằng các trát đòi là bất hợp pháp và vi hiến vì chúng “đã được ban hành trong một nỗ lực tồi tệ nhằm sách nhiễu,” đe dọa và trả đũa tờ báo, mà họ nói rằng “đã trở thành tâm điểm đặc biệt cho sự giận dữ của Tổng Thống.”
“Mọi dấu hiệu đều ủng hộ kết luận rằng Chính quyền đã ban hành các trát đòi vì các báo cáo đã khiến Tổng Thống tức giận và làm bẽ mặt ông ta bằng cách khơi lại và củng cố những lời chỉ trích về việc ông ta chấp nhận một chiếc máy bay phản lực từ một chính phủ nước ngoài và sự khăng khăng của ông ta trong việc nhanh chóng trang bị lại nó để sử dụng làm Không Lực Một”, các luật sư của The New York Times viết.
Trong một hồ sơ tòa án, các luật sư của The New York Times cũng lập luận rằng các trát đòi vi phạm các quy định bảo vệ báo chí cơ bản đã được Tòa Phúc thẩm Liên bang Khu vực thứ hai khẳng định, quy định này đưa ra một bài kiểm tra ba phần để đánh giá xem liệu một nhà báo có phải tiết lộ nguồn tin của mình hay không. Theo bài kiểm tra đó, các công tố viên sẽ cần chứng minh rằng họ đã cố gắng hết mọi lựa chọn khác để có được thông tin.
“Thời điểm ban hành buộc phải đi đến kết luận rằng Chính phủ thậm chí còn không cố gắng tuân thủ các quy định của chính mình về trát đòi truyền thông”, các luật sư của The New York Times viết trong hồ sơ tòa án, nhấn mạnh rằng các trát đòi đã được gửi đi trong vòng một ngày kể từ khi cuộc điều tra bắt đầu. “Trong khoảng thời gian ngắn ngủi đó, rõ ràng là Chính phủ không có đủ thời gian để bắt đầu, chứ chưa nói đến tiến hành, một cuộc điều tra về bất kỳ vụ rò rỉ thông tin mật hoặc Quốc phòng nào bị nghi ngờ.”
The New York Times cũng cáo buộc Bộ Tư pháp vi phạm các hướng dẫn của chính họ về việc thông báo cho các phóng viên về các trát đòi, cũng như ban hành một trát đòi khác sau khi hãng này nộp đơn yêu cầu bác bỏ các trát đòi ban đầu. Theo một hồ sơ tòa án tuần trước, Bộ Tư pháp đã gửi ít nhất hai trát đòi cho các nhà cung cấp điện thoại sau khi The New York Times nêu lên những lo ngại về tính hợp pháp của các trát đòi đầu tiên.
Các công tố viên liên bang phủ nhận rằng họ đã vi phạm các chính sách của Bộ Tư pháp, không thực hiện các bước điều tra ban đầu hoặc thiếu cơ sở pháp lý cho cuộc điều tra.
“Chúng tôi coi trọng và đánh giá cao vai trò quan trọng của báo chí trong nước này, nhưng Bộ Tư pháp cũng đóng vai trò quan trọng để đảm bảo rằng những người được giao phó bí mật quốc gia của chúng ta hành động đúng đắn với thông tin đó, nghĩa là không chia sẻ thông tin mật”, một phát ngôn viên của Bộ Tư pháp cho biết hồi đầu tháng này, theo tin từ ABC News.
