Cơ quan Hàng không và Vũ trụ Hoa Kỳ (NASA) đang tăng tốc kế hoạch xây dựng căn cứ trên Mặt Trăng và đưa các phi hành gia trở lại bề mặt Mặt Trăng chỉ trong vòng hai năm tới. Theo thông báo của Quản trị viên NASA, ông Jared Isaacman vào thứ Sáu, cơ quan này vẫn đang đi đúng hướng để phóng Artemis III vào mùa hè năm sau. Tuy nhiên, nhiệm vụ kéo dài hai tuần với bốn phi hành gia này sẽ chỉ giới hạn ở quỹ đạo Trái Đất, không có chuyến đi Mặt Trăng.
Chuyến bay quan trọng Artemis IV, đánh dấu lần đầu tiên con người quay trở lại Mặt Trăng kể từ chương trình Apollo, dự kiến sẽ diễn ra vào năm 2028. Thông tin này được đưa ra sáu tháng sau chuyến bay thành công Artemis II đưa bốn phi hành gia bay quanh Mặt Trăng.
NASA sẽ cân nhắc kỹ lưỡng lựa chọn giữa SpaceX và Blue Origin cho tàu đổ bộ Mặt Trăng của Artemis IV. Ông Isaacman nhấn mạnh cuộc “chạy đua không gian mới” lên Mặt Trăng, với đối thủ hiện tại là Trung Quốc, sẽ diễn ra “sát nút hơn bao giờ hết” do sự chậm trễ trong những năm qua.
Để đẩy nhanh tiến độ, NASA đang áp dụng cách tiếp cận khẩn trương và quyết liệt tương tự như chương trình Apollo từ năm 1968 đến 1972. Ông Isaacman cho biết điều này không phải là “bụi tiên công nghệ” mà là “bài học kinh nghiệm” mà cơ quan này đã nắm vững, giống như cách họ đã thực hiện chuyến bay từ Apollo 7 đến Apollo 11 chỉ trong chín tháng.
Căn cứ Mặt Trăng dự kiến được xây dựng gần cực Nam của Mặt Trăng sẽ chứng kiến chuyến phóng đầu tiên vào cuối năm nay, mang theo một xe tự hành và các thiết bị thí nghiệm khác. Nhiều tàu đổ bộ, xe tự hành và tàu quỹ đạo sẽ tiếp nối, đảm bảo khi những người đầu tiên đặt chân lên Mặt Trăng, xe của họ đã sẵn sàng chờ đợi.
Để giảm thiểu rủi ro, các phi hành gia ban đầu sẽ sử dụng bộ đồ không gian nhẹ hơn, đơn giản hơn so với bộ đồ đang được phát triển bởi Axiom Space cho các nhiệm vụ dài hơi hơn. Theo các quan chức, việc thiết lập sự hiện diện lâu dài trên Mặt Trăng là một thách thức lớn hơn nhiều so với các chuyến đi “vãng cảnh” kiểu Apollo.
Phi hành gia NASA Frank Rubio, một thành viên của đoàn Artemis III, nhận định: “Đây là một kế hoạch cực kỳ tham vọng. Tuy nhiên, tôi luôn tin rằng không nên đánh cược chống lại nước Mỹ.” Theo tin từ Associated Press.
