Theo dự báo khí hậu theo mùa chính thức của chính phủ Hoa Kỳ và các nhà khí tượng học khác, mùa đông năm nay trên toàn quốc có xu hướng ẩm ướt và ấm áp hơn, dù chưa chắc đã có nhiều tuyết rơi. Nguyên nhân được cho là hiện tượng El Niño.
El Niño được dự báo sẽ làm thay đổi các hình thái thời tiết, mang theo nhiều hơi ẩm hơn nhưng đi kèm với nhiệt độ cao hơn. Hiện tượng này được kỳ vọng sẽ giúp xua tan tình trạng hạn hán dai dẳng ở miền Tây, song các chuyên gia thuộc Cơ quan Khí quyển và Đại dương Quốc gia (NOAA) cho rằng sẽ không làm những người yêu thích tuyết ở miền Bắc hài lòng.
El Niño, một hiện tượng ấm lên tự nhiên nhưng tạm thời ở một số khu vực Thái Bình Dương, thường làm trái đất nóng lên. Mặc dù gây ra những biến đổi thời tiết khác nhau ở các khu vực trên thế giới, El Niño có xu hướng tuân theo các mô hình khu vực có thể dự đoán được, đặc biệt là khi hiện tượng này mạnh. Điều này mang lại sự tin tưởng cao hơn cho các nhà dự báo.
Các nhà khí tượng học của NOAA cho biết, các khu vực phía Bắc Hoa Kỳ, bao gồm Đông Bắc, Ngũ Đại Hồ, Thượng Trung Tây và Dãy núi Rocky phía Bắc, sẽ có lượng tuyết rơi dưới mức trung bình. Ngược lại, các khu vực thuộc Dãy núi Rocky phía Nam, một phần của Đông Nam và Tây Nam có thể nhận được nhiều tuyết hơn thông thường.
Các công ty khí tượng tư nhân cũng dự đoán lượng tuyết giảm ở miền Bắc. Theo AccuWeather, Salt Lake City là khu vực đô thị lớn duy nhất được dự báo có lượng tuyết rơi mùa đông cao hơn mức trung bình. Chicago, Boston, New York và Philadelphia được dự báo chỉ nhận được khoảng một nửa hoặc ít hơn lượng tuyết rơi mùa đông thông thường.
Dự báo cho thấy khoảng 41 tiểu bang ở Vùng Hạ 48 có khả năng trải qua mùa đông ấm hơn mức trung bình. Không có tiểu bang nào được dự báo sẽ lạnh hơn mức trung bình. Florida, Louisiana, miền Nam Georgia, Alabama và Mississippi được dự báo có nhiệt độ gần với mức bình thường. Texas, New Mexico, Arizona, Utah, miền Nam California, Nevada và Wyoming, cùng với miền Tây Oklahoma, Kansas và Nebraska có khả năng có nhiệt độ ấm, lạnh hoặc bình thường như nhau.
Hiện tượng xoáy cực (polar vortex), với luồng không khí lạnh giá từ Bắc Cực tràn xuống Hoa Kỳ, dự kiến sẽ ít xảy ra hơn so với hầu hết các mùa đông, nhưng không có nghĩa là hoàn toàn biến mất, theo ông Jon Gottschalck, nhà khí tượng học của Cơ quan Khí tượng Quốc gia (NWS).
Ông Ken Graham, Giám đốc NWS, cho biết trong buổi họp báo công bố dự báo mùa đông ba tháng: “El Niño có thể mang lại mùa đông ấm áp hơn mức trung bình ở miền Bắc Hoa Kỳ, nhưng ngay cả trong những tháng mùa đông, điều đó không có nghĩa là sẽ không có tuyết. Nó không xóa bỏ hoàn toàn nguy cơ có bão tuyết.”
Ông Paul Pastelok, chuyên gia dự báo dài hạn của AccuWeather, cảnh báo: “Chỉ cần một cơn bão cũng có thể xoay chuyển cục diện, đặc biệt là đối với các thành phố Bờ Đông.” Ông khuyên nên đặc biệt chú ý đến các cơn bão tuyết ở miền Đông vào cuối tháng 1 và tháng 2.
AccuWeather đưa ra dự báo lạc quan hơn NOAA về lượng tuyết rơi ở các vùng thuộc Dãy núi Rocky. Công ty này dự đoán Denver sẽ có từ 10 đến 18 ngày có ít nhất 2 inch tuyết rơi, cao hơn mức trung bình lịch sử là 9 inch. Tuy nhiên, dự báo tổng lượng tuyết của AccuWeather cho Denver vẫn quanh mức trung bình, nhưng nhiều hơn đáng kể so với mùa đông năm ngoái.
NOAA dự báo rằng một phần của 39 tiểu bang sẽ trải qua mùa đông ẩm ướt hơn bình thường, trong khi nhiều khu vực của Montana và các phần của Oregon, Idaho, Wisconsin và Michigan sẽ khô hơn.
“Chúng tôi dự đoán các điều kiện hạn hán sẽ cải thiện hoặc chấm dứt ở các khu vực phía Tây của Oregon và Washington, Tây Nam, các khu vực Trung và Nam của Dãy núi Rocky, đồng bằng phía Nam, Thung lũng Mississippi phía dưới và các khu vực ở miền Đông,” ông Gottschalck cho biết.
Ông Mike Bettes, một nhà khí tượng học tại The Weather Channel, nhận định rằng California có thể sẽ phải đối mặt với lượng mưa quá lớn: “Chúng tôi dự đoán sẽ có nhiều hệ thống sông khí quyển có cường độ cao, có thể mang theo lũ lụt trên diện rộng và lở đất trong mùa đông này.”
Sông khí quyển là những dải hơi nước dài và tương đối hẹp, lấy nước từ các đại dương và chảy qua bầu khí quyển, trút mưa với lượng đáng kể.
Ngoài ra, Florida và các khu vực thuộc Đông Nam cũng nên đề phòng số lượng lốc xoáy gia tăng trong mùa đông và đầu xuân do ảnh hưởng của El Niño, ông Gottschalck nói thêm.
Các nhà dự báo trên toàn cầu đều nhận định rằng hiện tượng El Niño hiện tại sẽ đạt mức kỷ lục vào mùa thu hoặc mùa đông này. Ông Graham lưu ý rằng El Niño mạnh không nhất thiết có nghĩa là tác động của nó sẽ mạnh hơn, nhưng nó làm cho thời tiết dễ dự đoán hơn.
Tin từ The Associated Press cho biết.
