Một vụ kiện tại Hạt Sonoma, California, cáo buộc một trong những công ty môi giới bất động sản lớn nhất miền Bắc California đã ép buộc người mua ký hợp đồng “đại diện kép” (dual agency). Vụ việc này đang làm dấy lên những lo ngại về xung đột lợi ích và tính hợp pháp của thực tiễn này.
Claudia Ochoa và Cesar Gonzalez, những người mua nhà lần đầu, cho biết họ cảm thấy kỳ lạ khi bị yêu cầu từ bỏ đại diện của mình và làm việc với một người môi giới mới thuộc W Real Estate, công ty cũng đại diện cho nhà phát triển khu nhà mới. Ban đầu, họ cho rằng đây là một quy trình phức tạp của việc mua nhà tại California, nhưng hai năm sau, họ cho rằng hành động này là bất hợp pháp.
Vụ kiện cáo buộc W Real Estate và chủ sở hữu Randy Waller đã chuyển người mua vào các giao dịch đại diện kép, nơi một đại lý hoặc công ty đại diện cho cả người mua và người bán. Mặc dù hình thức này được cho phép tại California, luật pháp yêu cầu cả hai bên phải hiểu đầy đủ và đồng ý với thỏa thuận. Tuy nhiên, vụ kiện cho rằng người mua không có sự lựa chọn thực sự.
Các nhà vận động quyền lợi người tiêu dùng lo ngại thực tiễn đại diện kép đang trở nên phổ biến hơn trên toàn quốc do sự hợp nhất của các công ty môi giới bất động sản. Theo các chuyên gia, việc đại diện cho cả hai bên gây ra xung đột lợi ích cố hữu, khiến một bên có thể bị thiệt thòi.
Luật sư đại diện cho các nguyên đơn cho biết, các thỏa thuận này không chỉ không phổ biến mà còn là bất hợp pháp. Các tài liệu pháp lý cho thấy các đại lý của W Real Estate được chỉ định đại diện cho cả người mua và người bán, và người mua sau đó sẽ không nhận được sự hỗ trợ từ đại lý ban đầu. Công ty W Real Estate phủ nhận các cáo buộc và cho rằng các đại lý đã làm lợi cho người mua và họ có quyền tìm kiếm đại diện khác nếu muốn.
Phiên tòa xét xử vụ án dự kiến diễn ra vào tháng 5 tới.
