Trong một trận đấu đầy kịch tính, Kiah Stokes đã có màn trình diễn xuất sắc cả trong tấn công lẫn phòng ngự, giúp đội Golden State Valkyries đánh bại Atlanta Dream với tỷ số 64-55 trong Game 5 của loạt trận Chung kết WNBA. Chiến thắng này đưa Valkyries chỉ còn cách chức vô địch một trận thắng nữa.
Stokes ghi được 13 điểm, 8 lần bắt bóng bật bảng và 3 lần cản phá cú ném, trong khi Veronica Burton cũng đóng góp tương tự với 13 điểm, 8 lần bắt bóng bật bảng và 4 lần cản phá. Bộ đôi này đã là bức tường thành vững chắc, đặc biệt là trong việc khống chế ngôi sao Angel Reese của đội Dream.
“Chúng tôi không thể có mặt ở đây nếu không có Kiah,” Burton chia sẻ. “Kinh nghiệm dày dặn của cô ấy là vô giá, không chỉ ở khía cạnh phòng ngự.”
Angel Reese chỉ ghi được 7 điểm, dù có đến 15 lần bắt bóng bật bảng và 5 kiến tạo, một sự sa sút đáng kể so với hai trận đấu đầu tiên của loạt trận. Cô cũng gặp khó khăn với các lỗi cá nhân.
Huấn luyện viên Natalie Nakase của Valkyries tiếp tục phát huy sức mạnh tập thể khi nhiều cầu thủ đã đóng góp quan trọng, ngay cả khi Gabby Williams không có phong độ tốt nhất. Tiffany Hayes, cựu binh từng thi đấu 10 mùa cho Atlanta, cũng ghi được 12 điểm.
Atlanta sẽ đối mặt với áp lực phải thắng trong Game 6 trên sân nhà vào thứ Năm để kéo dài loạt trận, trước khi quay về sân Chase Center vào thứ Bảy nếu cần Game 7 quyết định.
Đội chủ nhà Valkyries đang thể hiện phong độ ấn tượng, vượt qua cả kỳ vọng của chủ sở hữu Joe Lacob, người từng tuyên bố sẽ mang chức vô địch về Vùng Vịnh trong vòng 5 năm.
Theo tin từ The Associated Press.
