Cuộc bầu cử quốc hội đã diễn ra tại Kazakhstan, một sự kiện được dự đoán sẽ củng cố thêm quyền lực cho Tổng thống Kassym-Jomart Tokayev tại quốc gia Trung Á lớn nhất này. Đảng Adilet cầm quyền, vốn ủng hộ Tổng thống, được cho là sẽ giành đa số áp đảo, cùng với sự tham gia của một số đảng nhỏ hơn trung thành với ông Tokayev.
Đây là lần đầu tiên Kazakhstan bầu cử một viện quốc hội mới, có tên là Kurultai. Cuộc bầu cử này là đỉnh điểm của cuộc cải cách hiến pháp mà ông Tokayev khởi xướng hồi tháng Ba, với đa số cử tri ủng hộ việc hợp nhất hai viện quốc hội thành một và trao cho Tổng thống quyền bổ nhiệm các quan chức chủ chốt.
Ông Tokayev, 73 tuổi, đã giữ chức vụ từ năm 2019 và đang tìm cách cân bằng mối quan hệ giữa Moscow và phương Tây trong bối cảnh các lệnh trừng phạt Nga liên quan đến cuộc chiến Ukraine. Những thay đổi hiến pháp này được biện minh là cần thiết để đưa ra quyết định nhanh chóng trong một thế giới đầy biến động.
Tòa án Hiến pháp Kazakhstan hồi tháng trước đã phán quyết rằng các sửa đổi này có hiệu lực xóa bỏ các nhiệm kỳ trước đó của ông Tokayev, mở đường cho ông tái tranh cử nhiệm kỳ bảy năm nữa.
Cuộc bầu cử diễn ra trong bối cảnh kinh tế Kazakhstan đang đối mặt với nhiều khó khăn, với lạm phát cao và các đợt tăng thuế gây bất mãn trong dân chúng. Các nhà phân tích cho rằng tình hình kinh tế căng thẳng khiến chính quyền lo ngại lặp lại các cuộc biểu tình bạo loạn hồi tháng 1 năm 2022.
Bên cạnh đó, tình hình tự do báo chí tại Kazakhstan cũng đang bị siết chặt. Các tổ chức truyền thông đã kêu gọi ông Tokayev dỡ bỏ các cáo buộc hình sự đối với nhiều nhà báo đang bị quản thúc tại gia. Hiện có khoảng 10 vụ án hình sự được mở ra đối với các nhà báo độc lập và blogger.
Ông Lukpan Akhmedyarov, một nhà báo độc lập, cho biết vụ việc hình sự chống lại ông liên quan đến việc đăng tải danh sách công dân Kazakhstan tham chiến tại Ukraine. Theo ông Akhmedyarov, tình trạng đàn áp truyền thông đã gia tăng mạnh mẽ trong thời gian chuẩn bị cho cuộc bầu cử.
Theo hãng tin AP, ông Tokayev gọi cuộc bầu cử này là một “sự kiện lịch sử thực sự” và hứa hẹn sẽ “chuyển đổi Kazakhstan thành một quốc gia phát triển thực sự”. Tuy nhiên, với tình hình hiện tại, kết quả bầu cử được cho là khó có thể bất ngờ.
