Cựu tay đua Công thức 1 (F1) người Ý, Riccardo Patrese, đã chia sẻ về lời khuyên ông dành cho tay đua trẻ Kimi Antonelli của đội Mercedes. Patrese, người từng thi đấu từ năm 1977 đến 1993 và giành 6 chức vô địch Grand Prix, cho biết ông có mối quan hệ thân thiết với gia đình Antonelli.
“Kimi là bạn rất thân của gia đình tôi, và chúng tôi cũng là bạn của gia đình Kimi,” Patrese nói trong một buổi phỏng vấn trực tuyến. “Vì vậy, nhìn thấy Kimi trở thành nhà vô địch thế giới là một cảm giác tuyệt vời, giống như có thêm một người con trai vậy.”
Patrese đã khuyên Antonelli, người được Mercedes kỳ vọng sẽ giành chức vô địch ngay trong mùa giải này, bởi lẽ Mercedes sở hữu chiếc xe mạnh nhất vào đầu mùa. “Tôi đã nói với cậu ấy, ‘Kimi, cậu phải vô địch năm nay, vì đây là một năm quan trọng. Bởi vì vào đầu mùa giải, Mercedes là chiếc xe tốt nhất, mạnh nhất, và tất nhiên… bạn không bao giờ biết liệu năm sau có còn như vậy không.”
Antonelli đã tận dụng lợi thế từ chiếc xe của Mercedes, bao gồm chuỗi 5 chiến thắng liên tiếp, để tạo dựng khoảng cách điểm an toàn trước khi các đối thủ bắt kịp. Tay đua 20 tuổi này đã chính thức giành chức vô địch thế giới hồi đầu tháng tại Mexico City.
Chiến thắng của Antonelli mang ý nghĩa lịch sử không chỉ vì tuổi trẻ của anh mà còn đối với làng đua xe thể thao Ý. Trước Antonelli, thành tích tốt nhất của một tay đua Ý tại F1 là vị trí thứ hai, thuộc về chính Patrese vào năm 1992. Patrese tin rằng thành công của Antonelli sẽ truyền cảm hứng cho các tài năng trẻ khác tại Ý, tương tự như cách tay vợt Jannik Sinner đã làm với quần vợt.
