Huấn luyện viên trưởng Chicago Sky, Tyler Marsh, đã bày tỏ sự bất mãn về cách điều hành của các trọng tài WNBA sau trận thua của đội trước Phoenix Mercury đêm thứ Hai. Ông đặc biệt nhấn mạnh vào việc trung phong Kamilla Cardoso đã thi đấu gần 28 phút, thực hiện 15 cú ném rổ nhưng không có bất kỳ quả ném phạt nào.
Marsh thốt lên: “Đó là một trò đùa. Tôi không hiểu tại sao cô ấy lại phải thi đấu bao nhiêu trận nữa mà không được ném phạt? Thật vô lý.”
Cardoso kết thúc trận đấu với 16 điểm, 13 rebounds và 5 kiến tạo trong trận thua 106-101 của Chicago. Cô thực hiện thành công 8/15 cú ném rổ, nhưng không một lần nào được đứng trên vạch ném phạt. Trong khi đó, Mercury có tới 40 lần ném phạt so với 25 của Sky.
Mặc dù Marsh thừa nhận đội của mình đã phạm lỗi quá nhiều, ông cho rằng việc Cardoso không được hưởng quả ném phạt nào là không thể chấp nhận được. Vị huấn luyện viên này đã nhiều lần lên tiếng về vấn đề này, cho rằng có quá nhiều va chạm diễn ra với trung phong của mình mà không được thổi phạt.
Sự bức xúc của Marsh không phải là trường hợp cá biệt. Gần đây, trung phong Caitlin Clark đã bị Alyssa Thomas của Phoenix Mercury thúc cùi chỏ vào cổ trong một pha tranh bóng, nhưng trọng tài đã không thổi phạt. Giải đấu sau đó đã xem xét lại và phạt thẻ Flagrant 2 cùng một án treo giò cho Thomas, điều này cho thấy sai sót nghiêm trọng từ phía đội ngũ trọng tài.
Thêm vào đó, trong một trận đấu khác, Sophie Cunningham đã bị va chạm mạnh vào mặt bởi Nia Coffey của Minnesota Lynx. Trọng tài lại cho rằng Cunningham là người phạm lỗi, một quyết định gây tranh cãi lớn.
WNBA Commissioner Cathy Engelbert thừa nhận vấn đề và cho biết giải đấu sẽ triển khai một trung tâm xem lại video tập trung vào năm 2027 để cải thiện tính nhất quán và minh bạch trong công tác trọng tài. Tuy nhiên, điều này không giải quyết được những sai sót xảy ra trong năm nay.
Trong một bài viết trên OutKick, Dan Zaksheske bình luận rằng dù những sai sót trong các trận đấu có thể không làm thay đổi kết quả cuối cùng, chúng đã cho thấy sự thiếu nhất quán và khó hiểu trong cách điều hành của các trọng tài, khiến người hâm mộ, cầu thủ và huấn luyện viên ngày càng bất mãn.
