Huấn luyện viên Becky Hammon của đội Las Vegas Aces đã gây bất ngờ khi cho ba trụ cột A’ja Wilson, Chelsea Gray và Jackie Young ngồi ngoài trong trận đấu được truyền hình quốc gia với New York Liberty vào ngày 9 tháng 8 năm 2026. Quyết định này, dù khiến đội thua đậm 111-71, được bà Hammon bảo vệ là hành động vì sức khỏe và sự an toàn của các vận động viên, đặc biệt là sau khi phải thi đấu hai trận liên tiếp trên sân khách với thời gian nghỉ ngắn.
Theo thỏa ước lao động tập thể mới của WNBA, giải đấu cam kết nỗ lực để đảm bảo có ít nhất 20 giờ nghỉ giữa hai trận đấu liên tiếp của một đội, và không di chuyển quá một múi giờ. Tuy nhiên, lịch thi đấu của Aces bao gồm trận đấu lúc 1 giờ chiều ET Thứ Bảy và trận đấu lúc 12:30 chiều ET Chủ Nhật, một lịch trình khá sít sao. Bà Hammon cho biết, dù biết đây là những trận đấu lớn được mong đợi, việc đảm bảo sự công bằng và sức khỏe cho cầu thủ là ưu tiên hàng đầu.
Quyết định này của HLV Hammon có thể là một thông điệp gửi tới Liên đoàn Bóng rổ Nữ (WNBA) rằng, dù lịch trình tuân thủ quy định về giờ nghỉ, bà không hài lòng với việc đội bóng phải chịu đựng những bất lợi về lịch thi đấu, ngay cả khi đó là trận đấu trên truyền hình quốc gia.
Với việc WNBA dự kiến tăng số trận đấu lên 50 trận mỗi mùa vào năm tới, các vấn đề về lịch thi đấu và quản lý thể lực của cầu thủ sẽ ngày càng trở nên quan trọng hơn.
