Các phương tiện truyền thông của Giải bóng rổ nữ Quốc gia (WNBA) đã nhanh chóng đứng ra bảo vệ DiJonai Carrington sau khi cô này có pha phạm lỗi nguy hiểm dẫn đến bị truất quyền thi đấu. Carrington đã có hành động va chạm với Sophie Cunningham khi đối thủ đang bật lên thực hiện cú úp rổ. Ngay sau đó, Carrington đã đăng tải dòng trạng thái trên mạng xã hội ám chỉ sự phân biệt chủng tộc. Tuy nhiên, thay vì bị xem xét kỹ lưỡng hơn, hành động này lại được truyền thông WNBA ra sức bào chữa, giảm nhẹ mức độ nghiêm trọng của pha phạm lỗi.
Các nhà phân tích tại ESPN như Andraya Carter đã cố gắng lý giải pha va chạm này là do phong cách chơi bóng quyết liệt của Carrington. Tuy nhiên, chính phân tích của Carter cũng làm suy yếu lập luận bào chữa của cô khi thừa nhận Carrington đã ở sai vị trí và va chạm trên đầu đối phương là “quá mức”. Lập luận “đó là điều DiJonai Carrington thường làm” dường như là một cách để khỏa lấp cho hành vi này.
Bài viết còn cho rằng Sophie Cunningham đang là mục tiêu của một số thành phần trong giải đấu vì cô lên tiếng về vấn đề nam vận động viên thi đấu trong các giải thể thao nữ. Điều này tạo ra một môi trường mà các hành vi hung hăng nhắm vào cô được biện minh sau đó. Sự thiên vị này càng trở nên rõ ràng hơn khi so sánh với cách xử lý các tình huống tương tự xảy ra với các vận động viên da trắng như Cunningham hay Caitlin Clark.
Cần nhấn mạnh, đây không phải là lần đầu Carrington gây tranh cãi. Ở mùa giải 2024, cô đã va chạm khiến Caitlin Clark bị bầm mắt và còn chế nhạo sự phẫn nộ của dư luận trên mạng. Bài báo từ OutKick nhận định, sự an toàn của cầu thủ không nên phụ thuộc vào việc ai là người thực hiện pha phạm lỗi, tương tự như vậy, việc truyền thông đưa tin cũng không nên bị ảnh hưởng bởi yếu tố chủng tộc.
